Principales salmoneras acusan fuerte caída en exportaciones desde julio por el virus ISA

Algunas firmas redujeron envíos a un tercio. Esto, luego que las firmas cosecharon y eliminaron una gran cantidad de su stock de peces. Operadores señalan que situación sanitaria estaría mejorando.; El Mercurio, 27 de octubre 2009.

Una fuerte caída experimentaron desde julio las exportaciones de las principales empresas salmoneras, luego que estas decidieron anticipar cosechas en los meses previos para evitar que los peces se vieran afectados por el virus ISA y como parte de los programas de eliminación de ejemplares que contrajeron la enfermedad.

En esa línea, la firma de capitales noruegos Marine Harvest, redujo prácticamente a un tercio sus envíos en julio, pues sus exportaciones cayeron desde US$ 29,4 millones FOB a US$ 9,5 millones, mientras que en el lapso enero-julio el retroceso fue de 49%, desde US$ 182,6 millones a US$ 93 millones.

El gerente general de la salmoner, Alvaro Jiménez, manifestó, al respecto, que "si cosechamos más en julio fue porque la situación del virus ISA era más complicada. Por eso, teníamos mucha cosecha de emergencia, pero la situación sanitaria de los últimos tres meses ha estado sumamente favorable para la industria".

El ejecutivo agregó que la cantidad de peces que la empresa tiene en el mar es bajísima. "Eliminamos los peces a tamaños no comerciales de medio kilo, un kilo, etc. En la medida que el pescado aumenta su peso, nuestro costo va bajando y al mismo tiempo el valor de venta aumenta. Es una locura cosechar peces chicos y sanos, si lo hicimos, fue simplemente porque estaban enfermos y se estaban muriendo, y estábamos obligados por las reglamentaciones sanitarias de Sernapesca". Añadió que producto de la caída en la producción se cerró la planta El Tepual, lo que implicó la desvinculación de 525 personas. También estimó que en 2010 tendrán una caída importante en la producción.

En línea con lo anterior, las exportaciones de otras emprtesas relevantes del sector, como AquaChile se redujeron a menos de la mitad en el séptimo mes del año -disminuyeron desde US$ 30,2 millones a US$ 14,2 millones al comparar igual mes de 2008 y 2009-, mientras que en el año la firma registra un comportamiento plano en su actividad, con envíos por sobre US$ 170 millones durante los siete primeros meses de cada ejercicio.

Otras firmas que experimentaron un fuerte descenso en julio, fueron Multiexport y Camanchaca, las que registraron caídas de 50% y 76%, respectivamente.

A nivel de industria, en tanto, los envíos de salmón cayeron 26% en julio, tras anotar US$ 149,7 millones en el mes, versus exportaciones US$ 202,2 millones registrados en igual mes del año pasado. Mientras que en enero-julio, las exportaciones cayeron 6,7% a US$ 1.298,8 FOB.

En la industria reconocieron que en la medida que la producción caiga, disminuirá la mano de obra contratada, tanto en las plantas de procesamiento de pescado, como en los centros de cultivo, considerando que las compañías han disminuido las siembras de salmón del Atlántico, especie afectada por el ISA.

Sin embargo, Carlos Odebret, gerente general de SalmonChile, manifestó que por el momento los salmoneros apostarán a otras especies que no son afectadas por el ISA, como el coho y la trucha, las que además cuentan con un mayor valor agregado, puntualizó.

En cuanto al incremento de precio de 20% que ha registrado el salmón en los mercados internacionales, producto de la menor oferta, Odebret explicó que aún no se ve que estén ganando terreno sustitutos de este producto, como la tilapia o el pollo.

Situación sanitaria: La mayor cosecha en julio se produjo porque la situación del ISA era más compleja.