Accionistas demandan en EE.UU. a máximos ejecutivos de Barrick por Pascua Lama

Una demanda colectiva presentaron los accionistas de Barrick el pasado miércoles en contra del actual CEO (presidente ejecutivo) de la compañía, Jamie Sokalsky , del director financiero, Ammar Al-Joundi , y el ex CEO, Aaron Regent , por hacer falsas declaraciones y ocultar información en relación a los retrasos y aumentos de costo que ha experimentado el proyecto Pascua Lama.

La demanda —que representa a todos los que hayan adquirido títulos de la compañía entre el 7 de mayo de 2009 y el 23 de mayo de 2013— fue interpuesta por Lewis Clark y Patricia Clark en un tribunal federal del Distrito Sur de Nueva York.

En la presentación se establecen como argumentos en contra de los tres ejecutivos: 1) los costos de realización del proyecto superaron las estimaciones iniciales hechas por la compañía. 2) Barrick no presentó una estimación razonable sobre cuándo entraría en vigencia el proyecto, considerando los escenarios que manejaba la compañía. 3) El impacto ambiental del proyecto presentó mayores riesgos que el descrito por los acusados. 4) Los implicados no tenían ninguna base razonable para hacer las estimaciones que realizaron con respecto a los costos, el tiempo de producción y los beneficios para la empresa.

Los abogados demandantes, Brian Murray y Gregory Linkh, explicaron que los accionistas habrían conocido el verdadero estado del proyecto Pascua Lama cuando los medios de comunicación informaron que “el pasado 10 de abril, la Corte de Apelaciones de Copiapó ordenó suspender el proyecto”. Añaden que “esta noticia hizo caer el precio de las acciones de la compañía en US$ 2,23 por cada título, un 8,3% de disminución en el valor, dejando el precio de los 40 millones de papeles en US$ 24,46”.

La demanda consigna también que la aplicación de la sanción de la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA) por US$ 16 millones el pasado 24 de mayo volvió a impactar el precio de la acción, que ese día cerró en US$ 19,16, un 1,9% menos respecto a su jornada anterior.

La demanda establece que este escenario de información falsa generó una caída total 64,7% en el valor de las acciones, respecto de su período más alto.

Consultada sobre la situación a Barrick Chile, la compañía declinó referirse al tema.
Querella admisible

Mientras, en nuestro país el 7° Juzgado de Garantía de Santiago encontró admisible la querella criminal por falsificación y uso malicioso de instrumento público, presentada por la abogada Bárbara Salinas en contra de Derek James Riehm y Laura Phyllis María Emery, representantes legales de la Compañía Minera Nevada SpA, persona jurídica de Barrick Gold en Chile. Con esto la Fiscalía Centro Norte procederá a investigar el caso.

Según Salinas, “Barrick no tendría el dominio o las pertenencias mineras respecto de un paño importante de concesiones que están emplazadas dentro del proyecto Pascua Lama”.