Conflicto en Chiloé: Pérdidas de industria del salmón superan los US$40 millones

Alrededor de US$8,5 millones diarios se dejan de exportar; 18 plantas de proceso sin operar; y unos 20.000 trabajadores directos que no pueden acceder a sus empleos.

Ese es el saldo que hasta este viernes 6 de mayo calculaban en la industria salmonicultora por la crisis que enfrenta el rubro a raíz de las manifestaciones de pescadores artesanales afectados por la marea roja; acciones que mantienen paralizada desde el lunes a la Isla Grande de Chiloé.

El gerente general de la Asociación de la Industria del Salmón de Chile A.G. (SalmonChile), Felipe Manterola, explicó que está operando solo el 30% de la capacidad productiva de la industria. Lo anterior se podría traducir en pérdidas de ventas que superan los US$40 millones en los cinco días de paralización que se cumplieron este viernes. Sin embargo, Manterola también recordó que hay otros efectos en materia económica. Además de los costos de paralización de plantas y trabajadores directos, hay más de 25.000 empleados del área de servicios que tampoco pueden operar con normalidad. “Las pérdidas de este sector, además del resto de los sectores, son tan cuantiosas que no resisten más”, advirtió.

En este contexto, destacó que además de estos problemas también les preocupa la situación de los peces que están en el agua -tanto en pisciculturas como en centros de engorda- que no cuentan con la atención que requieren normalmente. “Lo que hay que adherir a las pérdidas de venta es el riesgo que está sufriendo la biomasa en el agua al no poder estar preocupados de los peces”, expresó.

Imagen en juego

No obstante, la mayor complicación para el gremio es la imagen de Chile en el exterior. Esto, porque cuando no pueden exportar el prestigio se ve perjudicado por no poder cumplir con los contratos que tienen pendientes. De hecho, las plantas de Chiloé representan cerca del 70% de los contratos de envíos que tiene el sector.

“Más de 10 millones de personas cada día consumen una porción de salmón chileno y les estamos fallando, y el Estado no se puede dar ese lujo”, puntualizó.

Agregó que es necesario que “en Chile se vaya consolidando una cultura de diálogo, de transparencia, y de esta manera que este tipo de reacciones no ocurran”.

En esa línea, enfatizó que “las autoridades deben comprender que hay un impacto enorme en las localidades y buscar los mecanismos de mitigación más adecuados y más rápidos, entendiendo que esto, día a día, les está afectando a todos”.

“Fenómeno global”

Ante los diversos cuestionamientos que ha recibido la industria por una eventual relación entre la crisis de la marea roja y los ejemplares muertos que se arrojaron al mar en marzo pasado, por efecto del bloom de algas, el gerente general de SalmonChile descartó cualquier vínculo.

“Estamos ante un fenómeno de El Niño más agresivo del que se tenga registro, y esto hoy día ha golpeado más fuerte a la Región de Los Lagos que a cualquier otra región, especialmente a Chiloé”, argumentó el ejecutivo.

No obstante, reconoció que “hay un enorme desconocimiento de la industria salmonicultora, y gran parte de esto es responsabilidad nuestra (del sector), por no haber sido capaces de mostrar el gran desarrollo que ha tenido y los cambios que ha hecho en sus operaciones”.

A su vez, recordó que en materia sanitaria y ambiental, la acuicultura chilena es una de las más reguladas del mundo. “Tenemos que ser más efectivos en comunicar por qué no existe un efecto (…) estamos ante un fenómeno global”, reiteró.