Sector forestal proyecta exportaciones récords en 2018, en medio de fuerte alza de la celulosa

China y EE.UU. captan en conjunto la mitad de los embarques chilenos. Fuente: El Mercurio. 18 julio de 2018.


La fuerte alza del precio de la celulosa, que hoy está en niveles máximos, y la robusta demanda de China y Estados Unidos, llevarían a las exportaciones forestales chilenas a lograr un récord de US$ 6.400 millones este año. Así lo proyecta el Instituto Forestal (Infor), organismo adscrito al Ministerio de Agricultura que hasta hoy no había dado sus vaticinios sobre esta materia. Esa cifra, de concretarse, superaría en unos US$ 1.000 millones a los envíos registrados en 2017 y también a los US$ 6.094 millones de 2014, que aún es la máxima cifra anual de embarques.

El ministro de Agricultura, Antonio Walker, comenta que ‘la proyección se fundamenta en los mejores precios observados de la celulosa, que fueron notablemente superiores al año anterior y en menor medida en tableros contrachapados con crecimiento de 18% en sus precios’. El valor promedio de la celulosa NBSK (blanqueada y de fibra larga) se sitúa hoy en US$ 1.205 por tonelada, su más alto nivel desde que hay registro, y 35% superior al de hace un año. El director ejecutivo de Infor, Fernando Raga, indica que la madera aserrada contribuye a esta estimación, aunque en menor escala, con un incremento del 10,3% en sus precios. El Infor señala que en el primer semestre de 2018, las exportaciones forestales habrían totalizado US$ 3.182 millones, un alza de 24,7% anual. Los tableros contrachapados y astillas también han ayudado al avance.

Visión de la industria

El presidente de la Corporación Chilena de la Madera (corma), Juan José Ugarte, comenta que las proyecciones del gremio para este año eran similares a las de 2017, pero reconoce que advierten mejoras ‘significativas’, especialmente en celulosa, producto que representa 50% de los envíos del sector. Charles Kimber, gerente de Asuntos Corporativos y Comerciales de Arauco, destaca que 2018 partió con un escenario externo ‘más favorable que años anteriores’.

Señala que hoy se registra una demanda importante de papel y en construcción de casas y muebles, lo que repercute en los incrementos de los precios de los productos. Kimber afirma que las plantas de celulosa están funcionando a sucapacidad de diseño y no se advierten alzas de los volúmenes, pese a los mayores precios. Añade que algo similar ocurre con la madera aserrada, cuyos volúmenes no han subido, aunque sí se registran mejores valores en Medio Oriente, China y Corea del Sur. El ejecutivo visualiza ‘un escenario positivo para el segundo semestre’.

Déficit de madera y guerra comercial

El ministro Antonio Walker afirma que en el segundo semestre podría registrarse una disminución de volumen exportado en madera aserrada, por efecto de la pérdida de materia prima debido a los incendios del verano de 2017. Pero prevé que eso sería compensado con los mayores precios que se observan respecto al año pasado.

China captura el 35% de los embarques forestales chilenos y Estados Unidos casi 15%, siendo estos los dos mayores países destino. Si bien ambos explican la mitad de la demanda para Chile, en el rubro descartan efectos para el sector, en el corto plazo, por la guerra comercial entre esas naciones. Pero Fernando Raga advierte que si ese conflicto afecta el crecimiento de China y EE.UU., podría impactar en sus dinámicas de importaciones. De todos modos, Charles Kimber indica que hoy existe una demanda fuerte en China por celulosa y maderas, mientras que en Estados Unidos la construcción de casas y la mueblería están creciendo.


Publicado en: Resumen de prensa

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