Xstrata no descarta segunda línea de transmisión Aisén-SIC

La central de Xstrata generará 600 MW y costará US$ 600 millones. Empresa suiza evalúa construir sin Transelec una línea paralela a la que utilizará HidroAysén. "Con o sin Transelec", la empresa suiza Xstrata Copper -que arribó a Chile hace un año tras adquirir Falconbrige- evalúa construir una línea de transmisión desde Aisén a la zona central para traer a Santiago la energía que generará -de ser aprobado- su proyecto hidroeléctrico "Río Cuervo" (600 MW), paralela a la que usará HydroAysén. El Mercurio 23 de agosto de 2007.
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Según el presidente de Xstrata Copper, Charlie Sartain, esto es una opción que se está evaluando. Según el ejecutivo, el Estudio de Impacto Ambiental de "Río Cuervo" será ingresado a la Conama el próximo año, después de que fuera rechazada su primera versión a mediados de este año.

Esta opción tendría una gran barrera: su alto costo. De concretarse, y considerando una magnitud similar a los planes de Endesa y Colbún en la zona, la línea de transmisión costaría hasta US$ 1.500 millones, mientras que el proyecto Río Cuervo costará apenas US$ 600 millones.

"Estamos evaluando todas las opciones", dijo Charlie Sartain, a la vez que aseguró que el proyecto eléctrico tendrá un nuevo EIA. No dio luces sobre los proyectos que sucederán a Río Cuervo, como Río Blanco y Lago Cóndor.

También en minería

Según el ejecutivo, la concreción de este proyecto es importante para los planes de desarrollo que la minera tiene en Chile, y que contemplan inversiones por US$ 5 mil millones hasta 2012, sumando los proyectos de energía y los propiamente mineros.

En efecto, la minera está evaluando tres proyectos mineros de gran magnitud: El Morro, en la Región de Atacama, que contempla una inversión por sobre los US$ 1.500 millones y que será llevada a cabo en conjunto con Metallica Resources. El Pachón, en la zona fronteriza de la Región de Coquimbo (poco más de US$ 1.900 millones), y la expansión de Collahuasi, que contempla -considerando sólo la participación de Xstrata- más de US$ 1.000 millones.