Conaf apuesta a las concesiones para mantener estándar de parques de Tompkins
El Estado se hace cargo hoy del Parque Nacional Pumalín y el lunes, de Patagonia, donados por el fallecido ambientalista Douglas Tompkins. Fuente: El Mercurio, 26 de abril de 2019.
Antonio Walker no conoció a Douglas Tompkins, pero la noche previa a su muerte, en diciembre de 2015, el ambientalista estadounidense acampó en el predio que la familia del hoy ministro de Agricultura tiene en Puerto Sánchez, a orillas del lago General Carrera, en Aysén, durante una expedición en kayaks.
Es bien impresionante, recuerda Walker. (Tompkins) murió muy cerca de Puerto Sánchez… él se da vuelta (en el lago) en Los Avellanos, un poco más arriba de nuestro campo, relata sobre el fatal accidente del creador del Parque Pumalín.
Hoy, Walker se reunirá en El Amarillo, Palena, con Kristine McDivitt Tompkins, la viuda del ambientalista, para concretar el traspaso definitivo de Pumalín al Estado, a través de la Corporación Nacional Forestal (Conaf). Sumando las 293 mil hectáreas donadas por Tompkins y las 109.054 aportadas por el Estado, el nuevo Parque Nacional Pumalín tiene 402.392 ha. El lunes será el turno del Parque Patagonia (Aysén), donde las partes contribuyen con 83.723 ha y 220.804 ha, respectivamente.
Ambos son los pilares de la Ruta de los Parques de la Patagonia, formada por 17 áreas silvestres (11,8 millones de ha) entre Los Lagos y Magallanes.
Culmina así una historia de 25 años, que comenzó cuando Tompkins compró los primeros predios en medio de dudas sobre sus propósitos conservacionistas y cuestionamientos por la erradicación de actividades productivas y de población local.
Tras años de negociaciones y no pocas polémicas, los Tompkins lograron acuerdos con las administraciones Bachelet y Piñera para formalizar la donación y crear la ruta de parques.
Pumalín y Patagonia entran a la red de 104 unidades del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas por el Estado (Snaspe), de 18,6 millones de ha y un presupuesto de $15.300 millones. En promedio, son US$ 1,2 por ha, lejos de los US$ 9 de Argentina y los US$ 16 de Costa Rica.
¿Cómo administrar entonces las 370 mil ha extras de Pumalín y Patagonia, que Tompkins Conservation ha manejado hasta ahora con altos estándares?
Es una tremenda responsabilidad, admite Walker. Anuncia que este año hay $350 millones para ambas áreas, y que se contratará a 13 guardaparques para Pumalín y a 12 para Patagonia, el doble de la media del SNASPE.
Tales fondos, sin embargo, son inferiores a los $650 millones que (según cifras de Agricultura) ha invertido anualmente Tompkins Conservation. La brecha financiera, plantea Walker, será cubierta por las inversiones de los futuros concesionarios de servicios ecoturísticos como lodges, restaurantes, cabañas y campings. Dichos contratos regirán desde octubre, en el inicio de la temporada 2019-2020.