Los próximos pasos de Blumar tras lograr un financiamiento por US$ 300 millones

Por estos días, la salmonera Blumar está dando vuelta a la página a un escenario 2020 marcado por el impacto de la crisis sanitaria en su operación y el escape de peces del centro de cultivo ‘Caicura’ -ubicado en la región de Los Lagos- donde 16 de sus 18 jaulas se hundieron arrastrando consigo un total de 771.405 unidades, según cifras de Sernapesca en agosto de 2020.

Un paso clave para la nueva etapa tuvo lugar a fines del año pasado, cuando la empresa suscribió con Banco de Crédito e Inversiones, Banco Santander Chile, Banco Security, DNB Bank y Rabobank, un contrato de reprogramación de sus pasivos financieros y el otorgamiento de un nuevo financiamiento por un monto de hasta US$ 300 millones. Asimismo, la sociedad informó un aumento de capital por US$ 40,2 millones que tendría como objetivo el fortalecimiento de su posición financiera en un año afectado por la pandemia.

La compañía detalló el avance de ambos procesos en una presentación a inversionistas del Bice, instancia en la cual la salmonera precisó que la operación del crédito sindicato se formalizó el 21 de diciembre del 2020. ‘Las condiciones pactadas otorgarán mayor flexibilidad financiera al perfil financiero actual de Blumar’, indicó.

En el documento titulado ‘Exitoso aumento de capital y reprogramación de pasivos financieros’, la salmonera no solo repasó las implicancias del refinanciamiento y del aumento de capital, sino que también dio a conocer sus estimaciones para este año y el mediano plazo, así como sus ejes estratégicos.

Respecto a su negocio acuícola, estima que su producción en régimen en una perspectiva de mediano y largo plazo bordea las 70 mil toneladas WFE. Este monto total se compone de 45 mil toneladas WFE en las regiones de Los Lagos y Aysén, y en 25 mil toneladas WFE en la Región de Magallanes.

De hecho, la cosecha estimada en la XII Región al cierre de 2020 se sitúa en 26 mil toneladas WFE, según los cálculos preliminares entregados en la presentación. En esta línea, la firma ya había destacado el aporte de la producción de Magallanes en sus resultados a septiembre pasado, con un alza de 88% en el volumen vendido de salmón atlántico al cierre del tercer trimestre respecto del mismo periodo de 2019, crecimiento originado por el inicio de cultivos en esa zona.

Por ello, la empresa está enfocando sus esfuerzos en Magallanes con un plan en el que destaca su planta de procesamiento ubicada en Punta Arenas -cuya propiedad es en conjunto con Multiexport- que cuenta con una capacidad anual de 50 mil toneladas de salmónidos y una mano de obra de 300 personas.

La puesta en marcha se concretó en julio del año pasado y está en fase de obtención de certificaciones y acreditación de mercados. En su presentación a los inversionistas, Blumar asegura que el ‘importante’ plan de inversiones por US$ 228 millones realizado en los últimos dos años, le entregan una posición competitiva para rentabilizar sus operaciones por los próximos cinco años. La firma también destacó la mayor consistencia de sus flujos ‘proveniente del desarrollo del negocio de pesca que es más estable y requiere menores inversiones’, en relación a pure players salmoneros.

Perspectivas 2021

En cuanto a las perspectivas de la industria para este año, el documento de Blumar señala que ‘después de un importante incremento en la producción de salmón atlántico el 2020, se proyecta una fuerte baja en 2021 por menores siembras y menor peso de cosecha proyectado’.

En este marco, recordaron que el mercado de Estados Unidos el año pasado 2020 estuvo caracterizado por los bajos precios producto de la mayor oferta de Chile y la caída del canal foodservice, si bien este factor se vio compensado por una fuerte expansión del retail. Es así que para este ejercicio, prevé que ‘dada la menor oferta de Chile proyectada el 2021, se espera una recuperación del precio’.

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Los avances en la investigación por el escape de peces

A mediados del 2020, el centro de engorda de salmones Caicura, cuyo titular es Salmones Blumar, informó el corte de las líneas de fondeo del módulo de cultivo que provocaron el hundimiento de 16 de 18 balsas jaulas que la componen, debido a condiciones climáticas adversas imperantes en la zona. Sernapesca verificó semanas después la recaptura de 28 mil 276 peces, lo que corresponde a un 27,26% del total de unidades perdidas.

Así las cosas, queda pendiente la extracción de la biomasa presente en el fondo marino. Mientras tanto la Superintendencia del Medio Ambiente ha instruido a la empresa implementar cinco Medidas Urgentes y Transitorias (MUT) que apuntaron, en primer lugar, a determinar el alcance del evento, mediante sobrevuelos y robot submarinos, y luego a implementar un Plan de Alerta Temprana (PAT) a través del monitoreo continuo de parámetros como oxígeno disuelto, temperatura, pH, ácido sulfhídrico (H2S) y propiedades organolépticas superficiales (olor y color).

Consultado, el superintendente Cristóbal de la Maza señaló que la magnitud y extensión del impacto generado por el evento de escape y mortalidad masiva de peces, es parte de las tareas que esta llevando a cabo la oficina regional de la SMA, en respuesta a la denuncia presentada por Sernapesca. ‘Mientras se realiza la investigación, esta información es reservada, aunque se espera avances prontamente. Casos de esta complejidad requieren una investigación acuciosa’, indicó.