{"id":3125,"date":"2013-12-13T18:27:01","date_gmt":"2013-12-13T21:27:01","guid":{"rendered":"http:\/\/www.conservacionybiodiversidad.cl\/?p=3125"},"modified":"2013-12-13T18:27:01","modified_gmt":"2013-12-13T21:27:01","slug":"como-se-fraguo-la-insolita-legislacion-que-tiene-a-chile-al-borde-del-colapso-hidrico","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.terram.cl\/biodiversidad\/2013\/12\/13\/como-se-fraguo-la-insolita-legislacion-que-tiene-a-chile-al-borde-del-colapso-hidrico\/","title":{"rendered":"C\u00f3mo se fragu\u00f3 la ins\u00f3lita legislaci\u00f3n que tiene a Chile al borde del colapso h\u00eddrico"},"content":{"rendered":"

\"Valle_Limari\"<\/a>Ciper, 12 de diciembre de 2013.\u00a0Chile se est\u00e1 secando. El diagn\u00f3stico es oficial, pero ni las autoridades ni las instituciones asumen la magnitud del problema. Fallas de regulaci\u00f3n que se arrastran por m\u00e1s de 30 a\u00f1os han terminado por crear profundas inequidades en la asignaci\u00f3n del recurso. Seg\u00fan la ley, el agua para consumo humano no es m\u00e1s importante que el agua para suministro minero o agr\u00edcola. Las prebendas establecidas por el C\u00f3digo de Aguas a favor de intereses privados, y cuyo ep\u00edtome ha sido la consolidaci\u00f3n de un lucrativo y desregulado mercado de las aguas, colocan nota roja a Chile en la gesti\u00f3n de un elemento clave.
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\nEn marzo de este a\u00f1o, Chile aprovech\u00f3 su condici\u00f3n de anfitri\u00f3n de la feria Water Week Latinoam\u00e9rica, para lanzar el documento que define la hoja de ruta a seguir para la gesti\u00f3n de las aguas en nuestro pa\u00eds por los pr\u00f3ximos 12 a\u00f1os: La Estrategia Nacional de Recursos H\u00eddricos 2012\u20132025.
\nEntre coloridos gr\u00e1ficos, tablas y medidas dise\u00f1adas para enfrentar los desaf\u00edos actuales y futuros, el crudo diagn\u00f3stico \u2013incluido casi de soslayo\u2013 pas\u00f3 pr\u00e1cticamente inadvertido en medio de los aplausos de los asistentes: Chile se est\u00e1 secando. \u201cLa disponibilidad natural del agua y su demanda en las distintas regiones del pa\u00eds, nos permite concluir que ya al a\u00f1o 2010, desde la Regi\u00f3n Metropolitana al norte la demanda superaba con creces la disponibilidad de este recurso. En esta zona del pa\u00eds se observa un d\u00e9ficit en la disponibilidad de agua que en algunas regiones es cercano al 100%\u201d, consigna el documento de cuarenta p\u00e1ginas preparado por el Ministerio de Obras P\u00fablicas (MOP)(ver documento).
\nEl cr\u00edtico diagn\u00f3stico del MOP no resiste ambig\u00fcedades. Pese a ello, todos los ejes estrat\u00e9gicos propuestos por la instituci\u00f3n \u2013entre los que destaca favorecer la equidad social en t\u00e9rminos de acceso, el nudo m\u00e1s cr\u00edtico del actual sistema\u2013 proponen correcciones que pasan por alto la piedra angular que ha condicionado por m\u00e1s de 30 a\u00f1os el manejo y la asignaci\u00f3n del agua en Chile: el C\u00f3digo de Aguas de 1981.
\nLa normativa, redactada en dictadura entreg\u00f3 a privados el dominio sobre el agua a trav\u00e9s de derechos de aprovechamiento cedidos de manera gratuita, ilimitada y a perpetuidad, dej\u00e1ndole al mercado la responsabilidad de asignar el recurso. Tambi\u00e9n desbarat\u00f3 los mecanismos reguladores y fiscalizadores del Estado. Ello permiti\u00f3 la emergencia y consolidaci\u00f3n de un robusto mercado de aguas en Chile en el que los derechos de agua, desde entonces transables, pueden reportarles multimillonarias ganancias a sus propietarios. As\u00ed lo demostr\u00f3 CIPER en la primera entrega de esta serie con la historia del discreto e influyente empresario Isidoro Quiroga. Sus efectos son tan crudos como el diagn\u00f3stico del MOP.
\nS\u00f3lo en el transcurso de 2013, la Direcci\u00f3n General de Aguas (DGA) ha decretado zona de cat\u00e1strofe en las comunas de Salamanca, Illapel, Canela, Andacollo y La Higuera, en la Cuarta Regi\u00f3n, las que se suman a la Ligua, Petorca y Cabildo, en la Quinta Regi\u00f3n, que ya se encontraban en esa condici\u00f3n. Asimismo, entre las regiones de Copiap\u00f3 y El Maule, la DGA ha declarado zona de escasez en cinco provincias, seis comunas y tres cuencas. Al t\u00e9rmino de 2012 y seg\u00fan datos del Ministerio de Agricultura, 108 comunas de Chile (31% del total nacional) se hallaban en condici\u00f3n de emergencia agr\u00edcola producto del d\u00e9ficit h\u00eddrico, el doble de las registradas en 2011. Y la situaci\u00f3n no s\u00f3lo se remite a la zona centro\u2013norte: 41 comunas de la Regi\u00f3n del Biob\u00edo sufren de escasez de agua, la que afecta incluso el consumo humano, seg\u00fan denunci\u00f3 recientemente el presidente de la Asociaci\u00f3n de Municipalidades de esa regi\u00f3n.
\nLa dram\u00e1tica situaci\u00f3n que se vive en varias regiones del pa\u00eds, tiene su origen, en parte, en un lucrativo mercado paralelo de los derechos de agua cuyas transacciones millonarias no han dejado de crecer en los \u00faltimos a\u00f1os. As\u00ed lo establece un informe de 2011 del Banco Mundial -encargado por la DGA-, el que estima que entre 2005 y 2008, se realizaron casi 25 mil transacciones de compra y venta de derechos de agua entre privados por un valor anual cercano a los US$ 1.2 billones (mil doscientos millones de d\u00f3lares). La cifra que anualmente mueve el mercado de las aguas en Chile, y que deja en el bolsillo de muchos de los que all\u00ed intervienen exuberantes utilidades, es igual a la que fue destinada para la reparaci\u00f3n de caminos, puentes, puertos, aeropuertos y edificios p\u00fablicos tras el terremoto de febrero de 2010 o al incremento del presupuesto en educaci\u00f3n durante 2013.
\nChile se enfrenta a una de las crisis m\u00e1s graves de su historia en lo que respecta a disponibilidad y acceso de la poblaci\u00f3n al agua. Y la falta de lluvia no es la \u00fanica responsable. Problemas estructurales de gesti\u00f3n y regulaci\u00f3n; aumento explosivo de la demanda por agua, principalmente para abastecer la expansi\u00f3n de la inversi\u00f3n minera y agr\u00edcola exportadora; inmovilidad pol\u00edtica y una f\u00e9rrea defensa de intereses privados de por medio, han llevado a Chile a las puertas del \u201ccolapso h\u00eddrico\u201d, seg\u00fan algunos expertos.
\n\u2013El t\u00e9rmino correcto para explicar el colapso h\u00eddrico que hoy vive Chile es el de escasez m\u00e1s que el de sequ\u00eda. Lo que aqu\u00ed sucede es que la demanda supera con creces la oferta y los derechos otorgados a particulares en muchas partes est\u00e1n muy por sobre la disponibilidad real de agua, lo que ha producido el agotamiento del recurso. El problema es grave porque no hay agua para sustentar el modelo de desarrollo que se instal\u00f3 en Chile en los a\u00f1os \u201880. A partir de entonces nos estamos consumiendo la l\u00ednea de cr\u00e9dito -se\u00f1al\u00f3 a CIPER el hidroge\u00f3logo y profesor de la Universidad de Chile, Ra\u00fal Campillo.
\nJorge N\u00fa\u00f1ez, investigador del Centro del Agua para Zonas \u00c1ridas y Semi\u00e1ridas para Am\u00e9rica Latina y el Caribe de la UNESCO, es claro en se\u00f1alar que si bien es posible constatar una intensificaci\u00f3n de la aridez en algunas zonas, tal como ha ocurrido en otras \u00e9pocas, lo que determina la actual crisis h\u00eddrica es el explosivo incremento en la demanda por agua de las \u00faltimas d\u00e9cadas y un aumento de la desprotecci\u00f3n de las personas frente a la disponibilidad del recurso.
\n\u2013Todos los eventos m\u00e1s importantes de d\u00e9ficit de agua registrados en la historia de Chile desde 1650 en adelante, coinciden con la condici\u00f3n clim\u00e1tica que vivimos hoy. Pero nunca la demanda por agua fue tan significativa como lo ha sido en los \u00faltimos treinta a\u00f1os. Por ello, los impactos econ\u00f3micos y sociales pueden ser ahora much\u00edsimo mayores que en el pasado. Al incremento exponencial en la demanda de agua, hay que agregar un incremento de la vulnerabilidad frente al d\u00e9ficit h\u00eddrico en la \u00faltima d\u00e9cada -se\u00f1ala N\u00fa\u00f1ez.
\nUNA LEGISLACI\u00d3N A FAVOR DEL LUCRO
\nCon anterioridad a 1981, el C\u00f3digo de Aguas de 1951 \u2013la primera codificaci\u00f3n en la materia existente en Chile\u2013 le entregaba al Estado diversas herramientas para ejercer un efectivo control sobre las aguas y sus posibles usos. El Estado pod\u00eda caducar derechos que no se utilizaran; priorizar el uso del agua cuando dos o m\u00e1s personas lo requer\u00edan; las peticiones de derechos deb\u00edan explicitar su uso sin poder ser alterado una vez otorgado el aprovechamiento; y los derechos de agua estaban indisolublemente asociados a la propiedad de la tierra. En 1967, se introdujo una reforma constitucional que declar\u00f3 las aguas chilenas de dominio nacional y expropiables en caso de que se requiriera conforme a los cambios de tenencia y uso de la tierra que impulsaba la reforma agraria en curso.
\nEl c\u00f3digo de 1981 demoli\u00f3 la institucionalidad vigente introduciendo un modelo \u00fanico de gesti\u00f3n de aguas a nivel mundial, caracterizado por la nula regulaci\u00f3n y una d\u00e9bil fiscalizaci\u00f3n institucional. El agua se separ\u00f3 de la propiedad de la tierra, lo que foment\u00f3 la creaci\u00f3n de un mercado paralelo estimulado por la entrega de agua gratuita, a perpetuidad y sin restricci\u00f3n de volumen a particulares.
\n\u2013Uno de los errores m\u00e1s grandes fue haber entendido al agua como un bien econ\u00f3mico, algo que no se ve en otra parte del mundo. Si aumenta la demanda, aumentas la oferta, eso uno lo puede entender si lo que se comercializa son calcetines \u00a1Pero estamos hablando de agua! -se\u00f1ala Campillo.
\nEn 1992, el ex presidente Patricio Aylwin ingres\u00f3 al parlamento una moci\u00f3n para modificar aspectos claves del C\u00f3digo de Aguas. \u201cLa acumulaci\u00f3n de derechos de aguas en forma desmesurada sin que exista un uso actual o futuro previsible, sino \u00fanicamente la posibilidad de lucrar con ellos, no obstante su obtenci\u00f3n original gratuita, constituye el germen de dificultades muy graves para el desarrollo futuro del pa\u00eds\u201d, se\u00f1alaba el mensaje del Ejecutivo. En lo sustancial, se busc\u00f3 establecer l\u00edmites a la concesi\u00f3n de derechos de aprovechamiento de aguas y que \u00e9stos, una vez entregados, volvieran a manos del Estado en caso que el titular no les diera uso. Tal como ocurr\u00eda antes de 1981.
\nPese a la urgencia de la moci\u00f3n, los parlamentarios se lo tomaron con calma. Tanta, que el proyecto de ley demor\u00f3 trece a\u00f1os en el Congreso. Fue a mitad de este distendido tr\u00e1mite, cuando el ex presidente Eduardo Frei comenz\u00f3 la enajenaci\u00f3n y venta de la propiedad de las sanitarias -Essal, Esval y Emos- hasta entonces en manos del Estado, a grandes consorcios extranjeros y que concluy\u00f3 bajo el gobierno actual tras la venta de las \u00faltimas acciones que conservaba el fisco en la propiedad del agua potable en Chile.
\nLa Ley 20.017 que modifica el C\u00f3digo de Aguas reci\u00e9n vio la luz el 2005. Tras fuertes presiones del mundo privado \u2013entre los que se encontraba ENDESA que por entonces ya pose\u00eda el 60% de las aguas para generaci\u00f3n hidroel\u00e9ctrica del pa\u00eds\u2013 y tambi\u00e9n de algunos legisladores que calificaron el proyecto como un retorno a las \u201crecetas socialistas\u201d, lo que de all\u00ed sali\u00f3 fue una reforme cosm\u00e9tica. La moci\u00f3n de restituci\u00f3n de derechos al Estado no fue atendida y fue reemplazada por el cobro anual de una \u201cpatente por no uso\u201c, cuyo fin era desincentivar la acumulaci\u00f3n ociosa de agua. Tambi\u00e9n tuvo la intenci\u00f3n de que los propietarios de los derechos efectivamente los usaran con fines productivos. Pero una vez m\u00e1s se cre\u00f3 una excepci\u00f3n a nivel mundial en la gesti\u00f3n de las aguas en Chile: la regla general en la mayor\u00eda de los pa\u00edses es que se cobre por usar el agua y no por no utilizarla.
\n\u2013Es llamativo el camino de cobro por no uso del agua que se adopt\u00f3 en Chile. Porque ese enfoque de abundancia de los recursos h\u00eddricos, se decidi\u00f3 en un contexto internacional donde predomina el enfoque de escasez a trav\u00e9s del cobro por uso o tenencia del agua -se\u00f1ala a CIPER el ingeniero en recursos naturales e investigador del Heidelberg Center para Am\u00e9rica Latina, Christian Valenzuela.
\nA ocho a\u00f1os de la entrada en vigencia de la \u00fanica reforma realizada al C\u00f3digo de Aguas de 1981, los hechos demuestran que no ha logrado corregir uno de los principales vicios del sistema: el acaparamiento especulativo del agua. Si bien lo castiga en alg\u00fan grado, no lo elimina, porque por regla general el valor de la patente es muy inferior a la rentabilidad que alcanza el precio del agua en el mercado y que, producto de la escasez, ha ido en aumento a\u00f1o tras a\u00f1o.
\nSeg\u00fan una investigaci\u00f3n del propio Christian Valenzuela, publicada este a\u00f1o en la Revista de la Comisi\u00f3n Econ\u00f3mica para Am\u00e9rica Latina y El Caribe (CEPAL), en regiones como Coquimbo, Valpara\u00edso y la Metropolitana, el precio mercado del agua es entre 17 y 22 veces mayor que el valor de la multa por no uso. Antes que renunciar a sus derechos de agua, los titulares prefieren pagar la multa, mantener sus derechos y venderlos sin apuro al mejor postor conforme aumentan los precios a\u00f1o a a\u00f1o. En Antofagasta y Atacama, el precio mercado del agua puede llegar a ser 100 veces superior a la multa por no utilizar el recurso. As\u00ed, el mecanismo que supuestamente castiga a quienes acaparan agua de manera ociosa para especular y venderla ni siquiera rasgu\u00f1a a quienes lucran con el recurso.
\nLo que en un principio fue planteado como una cirug\u00eda mayor termin\u00f3 siendo, luego de m\u00e1s de una d\u00e9cada de tr\u00e1mite en el Congreso, una reforma ambulatoria detr\u00e1s de la cual a\u00fan persisten las ins\u00f3litas falencias que arrastra el sistema desde su creaci\u00f3n: distribuci\u00f3n inequitativa del recurso; sobre otorgamiento de derechos; acumulaci\u00f3n de agua en manos de privados con fines especulativos; consolidaci\u00f3n de un mercado de compra\u2013venta desregulado y poco transparente y debilidad institucional para ejercer una fiscalizaci\u00f3n efectiva, por nombrar s\u00f3lo algunas.
\n\u2013Hace un tiempo, en un congreso latinoamericano de hidroge\u00f3logos, me encontr\u00e9 con unos uruguayos a quienes el Estado les pidi\u00f3 introducir modificaciones a su C\u00f3digo de Aguas. Les pusieron una sola condici\u00f3n: no hagan nada que se parezca al c\u00f3digo chileno \u2013indica Campillo.
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\nCHILE VIOLA DERECHO HUMANO AL AGUA
\nEl Estado chileno no cumple siquiera con los est\u00e1ndares m\u00ednimos a nivel internacional que protegen y aseguran el derecho humano al agua, es lo que se desprende del Informe de Derechos Humanos en Chile de la Universidad Diego Portales que este a\u00f1o incluy\u00f3 a Petorca y la grave escasez de agua que vive la provincia, como uno de los casos emblem\u00e1ticos de violaci\u00f3n a los derechos humanos en Chile.
\n\u201cEn la asignaci\u00f3n del agua debe concederse prioridad al derecho de utilizarla para fines de consumo personal y dom\u00e9stico. Asimismo, debe darse prioridad a los recursos h\u00eddricos necesarios para evitar el hambre y las enfermedades\u201d, es lo que establece el Comit\u00e9 de Derechos Econ\u00f3micos, Sociales y Culturales de Naciones Unidas entre sus normativas a las que nuestro pa\u00eds adscribe.
\nEn Petorca, actualmente son cerca de 3 mil las personas cuyo suministro depende de camiones aljibes con agua que no viene en condiciones \u00f3ptimas para el consumo y son m\u00e1s de 4 mil las hect\u00e1reas de cultivo de propiedad de peque\u00f1os agricultores que han sido abandonadas por no tener c\u00f3mo regarlas. Asimismo, se han reportado casos de familias que no cuentan siquiera con agua para satisfacer necesidades higi\u00e9nicas b\u00e1sicas.
\n\u2013Si es que se quisiera remediar la legislaci\u00f3n chilena para cumplir con los est\u00e1ndares internacionales, tendr\u00edamos que volver al C\u00f3digo de Aguas de 1951. All\u00ed exist\u00eda un orden de prelaci\u00f3n que deb\u00eda seguir la DGA al momento en que se le solicitaran derechos de agua. Y en ese esquema la prioridad era entregar el agua para consumo humano. Ni la Constituci\u00f3n ni el C\u00f3digo de Aguas actual regulan los derechos de aprovechamiento de aguas de acuerdo a los est\u00e1ndares del derecho Internacional de los Derechos Humanos, se\u00f1ala el abogado Mat\u00edas Guiloff, responsable del cap\u00edtulo sobre Petorca en el informe de la Universidad Diego Portales.
\nEn la pr\u00e1ctica, las contradicciones que ha introducido el C\u00f3digo de Aguas chileno se ven reflejadas, por ejemplo, en el hecho de que, pese a la dram\u00e1tica situaci\u00f3n que viven muchas familias en Petorca, a fines de 2012 exist\u00edan 50 derechos de agua en esa misma zona, en manos de privados, por un caudal total de m\u00e1s de 600 litros por segundo sin ser utilizados al menos desde hace tres a\u00f1os. As\u00ed se desprende de las bases de datos de la DGA con las listas de personas y empresas afectas al pago de patente por no uso.
\n\u2013Al evaluar una solicitud de derechos de aprovechamiento de aguas, la Direcci\u00f3n General de Aguas no est\u00e1 facultada para denegarla si es que quisiera resguardar las necesidades de consumo dom\u00e9stico de la poblaci\u00f3n. A los \u00fanicos factores que debe atender es que exista disponibilidad suficiente en el respectivo curso de agua y que su otorgamiento sea legalmente procedente -se\u00f1ala el abogado Guiloff.
\nUn segundo informe oficial, publicado recientemente por el Instituto Nacional de Derechos Humanos (INDH), incluy\u00f3 un preocupante cap\u00edtulo sobre la cr\u00edtica situaci\u00f3n del agua en Chile, donde insiste en las inequidades existentes en la poblaci\u00f3n respecto a la disponibilidad y su acceso. \u201cLos resultados de estas pol\u00edticas (de Estado) \u2013en lo que refiere a sectores vulnerados: peque\u00f1os agricultores, campesinos e ind\u00edgenas, y comunidades agr\u00edcolas\u2013 evidencian que, a pesar de estos programas y de la inversi\u00f3n p\u00fablica, persiste la brecha de acceso para estos sectores, debido al rezago con que han accedido a la titularidad de derechos de agua y que est\u00e1 directamente asociado a la concentraci\u00f3n de estos derechos\u201d, se\u00f1ala el documento (ver informe).
\nEn el mapa de conflictos socioambientales que presenta el INDH en su p\u00e1gina web (ver mapa), de los casi 100 casos descritos a lo largo de todo Chile, m\u00e1s del 70% involucran directa o indirectamente tensiones relativas a acceso, disponibilidad y uso de agua.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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