{"id":3171,"date":"2014-01-06T10:08:44","date_gmt":"2014-01-06T13:08:44","guid":{"rendered":"http:\/\/www.conservacionybiodiversidad.cl\/?p=3171"},"modified":"2014-01-06T10:08:44","modified_gmt":"2014-01-06T13:08:44","slug":"como-es-el-nuevo-parque-marino-tictoc","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.terram.cl\/biodiversidad\/2014\/01\/06\/como-es-el-nuevo-parque-marino-tictoc\/","title":{"rendered":"\u00bfC\u00f3mo es el nuevo Parque Marino Tictoc?"},"content":{"rendered":"

El Mercurio, 05 de enero de 2014. Despu\u00e9s de una paciente espera, hace algunos d\u00edas se dio luz verde para la creaci\u00f3n del \u00e1rea marina protegida continental m\u00e1s grande de Chile, en la Regi\u00f3n de Los Lagos, donde una fauna deslumbrante bajo y sobre la superficie del mar interior de Chilo\u00e9 es coronada por la presencia del m\u00e1s grande animal de la historia. As\u00ed es la nueva zona protegida.
\n
\nApenas abandonamos la barra del r\u00edo Palena, las toninas nos interceptan y se quedan ah\u00ed, planeando en la estela que deja la lancha en la que nos dirigimos hasta la bah\u00eda de Tictoc. Al oeste se abre el Golfo de Corcovado. En el grupo tambi\u00e9n hay dos peque\u00f1os delfines chilenos. Es lamentable: en otros lugares de la misma Regi\u00f3n de Los Lagos la contaminaci\u00f3n ha golpeado tan fuerte a estas especies que casi no se ven. Pero como en tantas otras cosas, esta zona que recorremos es una excepci\u00f3n.
\nEs un d\u00eda reluciente de aguas calmas y claras en el usualmente \u00abtormentoso\u00bb mar de Chilo\u00e9. El ec\u00f3logo Carlos Cuevas nos acompa\u00f1a. Como director de la Fundaci\u00f3n Melimoyu, Carlos lleva diez a\u00f1os trabajando en conjunto con la comunidad de Puerto Ra\u00fal Mar\u00edn Balmaceda, insistiendo en el gran valor biol\u00f3gico de la bah\u00eda de Tictoc y en la urgente necesidad de protegerla. Su paciente y constante mensaje se convirti\u00f3 en un mantra que por fin dio sus frutos. Hace pocos d\u00edas, el gobierno anunci\u00f3 la creaci\u00f3n de dos \u00e1reas de conservaci\u00f3n en la zona: un parque o reserva marina justo frente a Tictoc y un \u00e1rea costera marina protegida m\u00e1s al sur, ya cruzando el l\u00edmite de la Regi\u00f3n de Ays\u00e9n. Y la raz\u00f3n principal para crear estas zonas de protecci\u00f3n es responsabilidad de una sola especie: la ballena azul.
\nConocida como una \u00abespecie paraguas\u00bb, la protecci\u00f3n de estas ballenas garantiza la supervivencia de todos los animales que est\u00e1n bajo su sombra. Es, en muchos aspectos, un s\u00edmbolo. Sin ir m\u00e1s lejos, el \u00e1rea de Tictoc es el comedero para una importante poblaci\u00f3n de estos cet\u00e1ceos. La combinaci\u00f3n de aguas dulce y salada, adem\u00e1s del flujo de corrientes, mareas y nutrientes, hace que frente a esta bah\u00eda se concentren enormes card\u00famenes de krill, el principal alimento para estos gigantes del mar.
\nEn d\u00edas claros y llanos como hoy, los soplidos de las ballenas se pueden ver a kil\u00f3metros. Se trata de un chorro de agua de diez metros de altura que marca el horizonte con una ef\u00edmera l\u00ednea blanca. Con suerte, uno alcanza a ver chorros en varias direcciones. Alcanzarlas luego es un verdadero reto. Una vez que se sumergen, pueden pasar unos veinte minutos para que reaparezcan y eso, su nueva aparici\u00f3n, puede suceder en cualquier otro lugar. Incluso junto a la embarcaci\u00f3n.
\nSeg\u00fan los estudios del Centro Ballena Azul, apoyado por WWF, este sector del mar interior de Chilo\u00e9 es visitado a\u00f1o tras a\u00f1o por decenas de estos animales. Por lo mismo, varios grupos de bi\u00f3logos han venido de todas partes del mundo a estudiar a estos ejemplares del golfo de Corcovado. Los expertos les han tomado muestras gen\u00e9ticas para saber con quienes est\u00e1n emparentadas; les han colocado rastreadores satelitales para saber a d\u00f3nde van; y de un tiempo a esta parte se destaca la labor de cient\u00edficas que intentan desentra\u00f1ar su mundo a trav\u00e9s del estudio de sus cantos, como lo hacen la alemana Heike Vester y la brit\u00e1nica Susannah Buchan.
\nA pesar de su monstruoso tama\u00f1o (record de 30 metros de largo y 150 toneladas de peso), no se dejan ver con facilidad y usualmente muestran una \u00ednfima porci\u00f3n de su cuerpo cuando salen a respirar. Son apenas segundos para la observaci\u00f3n. Por el contrario, sus largas y complejas conversaciones bajo el agua son la llave para empezar a desentra\u00f1ar sus secretos. Emplean un lenguaje que la ciencia reci\u00e9n comienza a entender y que sin duda habla de seres sensibles, sociables e inteligentes.
\nComo sea, para estas poblaciones el Chile de hoy -con \u00e1reas protegidas como la que se acaba de anunciar para Tictoc- es un oasis que se entiende como seguridad, comida y quiz\u00e1 hasta la posibilidad de encontrar una pareja. Pero no siempre fue as\u00ed. El animal m\u00e1s grande del planeta estuvo muy cerca de desaparecer debido a la caza indiscriminada, una actividad que tambi\u00e9n se desarroll\u00f3 muy activamente en nuestro pa\u00eds. A\u00fan hay rastros de centenarias balleneras en esta Regi\u00f3n, e incluso se sabe que los cazadores ten\u00edan bases de operaciones en la lejana isla Guafo, hacia el oeste de donde andamos. Y aunque la realidad es muy distinta actualmente, no est\u00e1 exenta de problemas: ya no hay cazadores, pero la contaminaci\u00f3n, la basura y el tr\u00e1fico de embarcaciones son las nuevas preocupaciones. De hecho, ya se ven efectos en cet\u00e1ceos m\u00e1s peque\u00f1os. Algunos delfines del golfo de Corcovado muestran marcas de hongos en su piel, en parte producto de los desechos que est\u00e1n presentes en el agua de la zona. Tambi\u00e9n se encuentran redes y cuerdas a la deriva que estrangulan a los lobos marinos, y han aumentado las zonas de agua sin ox\u00edgeno debido a la acumulaci\u00f3n de desechos y el trabajo de bacterias.
\nEl nuevo parque en Tictoc debiera servir como un freno para estos problemas.
\nA medio camino de nuestro destino, una enorme rajadura en el acantilado costero se ha convertido en un escondite perfecto para cientos de lobos marinos. El aire est\u00e1 lleno con su olor caracter\u00edstico. M\u00e1s a\u00fan cuando en estampida salen a mirarnos. Las cr\u00edas ya crecidas son las primeras en lanzarse al mar. Nosotros las seguimos.
\nEn el agua, los lobos son un espect\u00e1culo que pocas veces nos hemos perdido. Toscos en tierra, apenas tocan el mar se transforman: son \u00e1giles y r\u00e1pidos. Algunos muy grandes pueden llegar a pesar m\u00e1s de 200 kilos, y en este lugar en particular son muchos. Los m\u00e1s curiosos hasta tocan con su nariz las c\u00e1maras que llevamos para registrar el viaje; otros se mantienen a distancia, muy desconfiados. A las burbujas que liberamos nos responden con las bocas abiertas y los pelos erizados, adem\u00e1s de pasadas r\u00e1pidas y sus propias burbujas. No es un juego. Los animales que tienen m\u00e1s testosterona demuestran sus aptitudes y estado de \u00e1nimo. Algunos son demasiado efusivos. Al rato dejamos de ser interesantes y paulatinamente la multitud se pierde en la oscuridad de lo profundo.
\nLa bah\u00eda de Tictoc y sus alrededores son de los pocos lugares libres de actividad salmonera industrial y por esa raz\u00f3n sus fondos marinos se han mantenido limpios. Algo muy inusual en la Regi\u00f3n de Los Lagos. Gracias a la Armada, los criaderos de peces no pudieron instalarse en esta zona, con lo cual se mantuvo al mundo submarino de la zona libre de grandes impactos. Toda una rareza: una joya, una gran oportunidad para la investigaci\u00f3n.
\nLa Armada determin\u00f3 que la mayor parte de la bah\u00eda tendr\u00eda un prop\u00f3sito estrat\u00e9gico para la defensa. Con el tiempo, y posiblemente sin imaginarlo, este espacio result\u00f3 de alg\u00fan modo destinado a la defensa de la naturaleza.
\nCon una superficie total de unas 40 mil hect\u00e1reas, ambas zonas de conservaci\u00f3n colindantes conformar\u00e1n el \u00e1rea marina protegida m\u00e1s grande de Chile continental. Todo un logro pues es aqu\u00ed, en el continente, donde es m\u00e1s urgente la carrera por la conservaci\u00f3n. Es en la costa continental de Chile donde las actividades humanas est\u00e1n afectando los ecosistemas marinos de manera m\u00e1s radical y peligrosa. As\u00ed sucede en todo el mundo. La presi\u00f3n por el espacio y el uso del borde costero se cruza con el destino de espacios naturales que a\u00fan ni siquiera conocemos y, lo que es peor, ya estamos perdiendo.
\nOtra vez rompemos la superficie del mar y nos hundimos en aguas tan claras que ser\u00edan la envidia de la costa norte y central del pa\u00eds. Eso s\u00ed, bastante m\u00e1s fr\u00edas: hay unos 11 grados Celsius. Lo que queremos hacer es reconocer el archipi\u00e9lago que cierra la bah\u00eda frente al nuevo Parque Marino Tictoc. Ser\u00edan finalmente siete d\u00edas de inmersiones, en el marco de nuestro Proyecto Frontera Azul.
\nEn este recorrido encontramos aguas azules y verdes donde los invertebrados son los reyes y de vez en cuando se escuchan los chirridos de las toninas. Con el tiempo y el n\u00famero de buceos nos dar\u00edamos cuenta de que cada rinc\u00f3n de las islas es muy diferente al otro. Los peque\u00f1os cambios entre agua dulce y salada producen comunidades animales bastante distintas. Estos cambios tambi\u00e9n se hacen m\u00e1s claros con la profundidad. Esta fr\u00e1gil y cambiante mezcla de aguas produce un sin fin de formas de vida. Las extensas colonias de esponjas pintan las rocas con manchones de naranjos, amarillos, rojos, violetas, e incluso se ven esponjas blancas y negras. Otras variedades en forma de tubos y racimos salpican la pared. Entre las grietas, los pepinos de mar capturan comida con sus tent\u00e1culos plumosos. Camarones Arlequ\u00edn, cangrejos y estrellas se cruzan en las fisuras de las rocas. En lugares m\u00e1s sombr\u00edos pueden crecer corales que en otras partes se encuentran a mayores profundidades. Por cierto, estos corales guardan secretos acerca del cambio clim\u00e1tico dentro de sus anillos de crecimientos de calcio. Son verdaderas m\u00e1quinas del tiempo, testigos de la evoluci\u00f3n del clima igual como los anillos de los alerces en los bosques de la superficie.
\nParte importante de esta \u00e1rea est\u00e1 abierta para la exploraci\u00f3n submarina, sin embargo otros sitios son reconocidos lugares de recolecta. La abundancia de mariscos es conocida por los pescadores artesanales, que vienen de la isla grande de Chilo\u00e9 para sacar principalmente erizos. Y se los llevan por miles.
\n-La creaci\u00f3n del parque es un paso important\u00edsimo. Necesario, pero no suficiente -dice Carlos Cuevas-. Ahora se inicia un largo trabajo de implementaci\u00f3n de un plan de manejo, de programas de investigaci\u00f3n cient\u00edfica, de turismo y educaci\u00f3n ambiental con participaci\u00f3n de la comunidad. No es simple; hay que reunir fondos y levantar infraestructura, pero seguro servir\u00e1 de modelo para el desarrollo de otras \u00e1reas marinas. Paciencia tenemos.
\nAnochece y a\u00fan nos falta una hora para llegar a la costa donde pasaremos la primera noche. No hay luces y los acantilados se ven cada vez m\u00e1s negros. Pero el mar sigue calmo y las toninas han vuelto a escoltarnos. Ahora, en la oscuridad, sus siluetas se iluminan con el brillo fluorescente de las noctilucas.
\nEs parte de la magia de este lugar.
\nRecuadro :
\nLa ruta
\nPuerto Ra\u00fal Mar\u00edn Balmaceda es la localidad m\u00e1s cercana a Tictoc. Para llegar:
\nPor Tierra: Carretera Austral hasta el desv\u00edo en La Junta hacia Puerto Ra\u00fal Marin Balmaceda.
\nPor Aire: Hay pista de aterrizaje en el pueblo, y vuelos privados desde Puerto Montt.
\nPor Mar: Transbordadores desde Quell\u00f3n (viajes una vez a la semana).
\nDormir
\nFundo Los Leones, cels. (09) 7898 2956 y 6597 3986; www.fundolosleones.cl
\nHospedaje El Viajero: cel. (09) 6608 4858; mauricioklein57@hotmail.com
\nEn Reserva A\u00f1ihe (www.anihuereserve.com) y Centro MERI (www.centromeri.org) hay hospedaje, y tambi\u00e9n prestan apoyo a cient\u00edficos.
\nM\u00e1s
\nVea un video sobre la riqueza marina de la zona (y escuche a las ballenas azules) en:
\n