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\nLos mam\u00edferos fueron introducidos en Tierra del Fuego a mediados del siglo XX buscando generar una industria de exportaci\u00f3n de pieles, arruinada tras la aparici\u00f3n de su s\u00edmil sint\u00e9tico. La Tercera, 20 de enero de 2015.
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\nUna sobrepoblaci\u00f3n de castores y visones en el extremo sur de Chile, introducidos para el desarrollo de una industria peletera que fracas\u00f3, \u00abamenaza la biodiversidad de uno de los rincones m\u00e1s pr\u00edstinos del planeta\u00bb, revel\u00f3 a Efe el ec\u00f3logo Ramiro Crego.
\nAmbos mam\u00edferos, propios del Hemisferio Norte, fueron introducidos en Tierra del Fuego a mediados del siglo XX con el objetivo de generar una industria de exportaci\u00f3n de sus entonces apreciadas pieles, que se arruin\u00f3 tras la aparici\u00f3n de la piel sint\u00e9tica, que desplom\u00f3 la demanda de la piel natural.
\nHoy, tras escapes accidentales y liberaciones masivas desde los criaderos, estos animales se han convertido en una plaga \u00abdevastadora\u00bb para el medio ambiente, se\u00f1al\u00f3 Ramiro Crego, estudiante de Doctorado del Departamento de Ciencias Biol\u00f3gicas de la Universidad de North Texas.
\n\u00abEn 1946, explic\u00f3 el investigador, emprendedores argentinos liberaron una cincuentena de castores canadienses en Tierra del Fuego, cuya caza fue prohibida durante m\u00e1s de tres d\u00e9cadas\u00bb.
\nSin depredadores, hoy se calcula que hay millares de castores campando por el extremo sur de Chile y de Argentina, provocando la extinci\u00f3n de la diversidad biol\u00f3gica de la zona.
\nEn el caso del castor, las consecuencias de su actividad son muy visibles, pues son \u00abingenieros ecosist\u00e9micos capaces de modificar el entorno de una forma impactante\u00bb, advierte Grego.
\n\u00abLos castores modifican el h\u00e1bitat con el objetivo de generar condiciones adecuadas para vivir. Con troncos y ramas crean en los r\u00edos presas que generan diques donde construyen sus madrigueras\u00bb, explica.
\nEllo provoca grandes inundaciones en los bosques contiguos a esos r\u00edos, poblados por \u00e1rboles no adaptados a esas condiciones, por lo que el boscaje pasa a convertirse en una vega permanente donde se alzan centenares de grises esqueletos de troncos, cual t\u00e9trico testimonio de naufragios pasados.
\nLos cambios no son s\u00f3lo visuales, sino tambi\u00e9n qu\u00edmico-f\u00edsicos, pues la actividad del castor altera la oxigenaci\u00f3n del agua de los r\u00edos, y modifica la configuraci\u00f3n de los sedimentos, lo que provoca la transformaci\u00f3n de la comunidad de invertebrados, favoreciendo la abundancia de unas pocas especies y disminuyendo la mayor parte.
\n\u00abEl problema ya est\u00e1 extendido a toda Tierra del Fuego y la zona del archipi\u00e9lago Cabo de Hornos. Actualmente (los castores) ya est\u00e1n subiendo por el continente y hay quien ya los ha visto cerca de Torres del Paine\u00bb, alert\u00f3 Crego.
\nEn distintas ocasiones se intent\u00f3 erradicarlos, dinamitando los diques o poniendo trampas en los r\u00edos, pero ninguno de esos intentos fructific\u00f3, pues son una especie \u00abmuy din\u00e1mica y dif\u00edcil de atrapar\u00bb subray\u00f3 Crego quien asegur\u00f3 que se puede tardar hasta \u00abdos semanas cazar un castor\u00bb.
\nEs por este motivo que Crego considera \u00abgrav\u00edsima\u00bb la amenaza medio ambiental provocada por este roedor, quien a su juicio, podr\u00eda seguir extendi\u00e9ndose hacia el norte, \u00abinvadiendo todas las zonas de bosque templado del sur de Chile y Argentina\u00bb.
\nAparte del castor, la introducci\u00f3n del vis\u00f3n norteamericano en 1934 con el mismo objetivo peletero amenaza la supervivencia de distintas especies de aves y peque\u00f1os mam\u00edferos, especialmente en la Isla Navarino, donde estos animales han evolucionado sin ning\u00fan depredador.
\n\u00abEl problema \u00a0de esta isla -coment\u00f3 Crego- es que antes de la introducci\u00f3n de esta especie invasoras no hab\u00eda muchos mam\u00edferos, ni tampoco muchos peces en los r\u00edos, principal alimento de los visones\u00bb.
\nEs por este motivo que las aves, muy abundantes en este territorio austral, constituyen la principal fuente de dieta de este must\u00e9lido, generando un gran impacto sobre la reproducci\u00f3n de los p\u00e1jaros que, por ausencia de depredadores en la isla, siempre han puesto sus huevos en el suelo.
\n\u00abA largo plazo, si no se erradica la poblaci\u00f3n de castores y visones, se perder\u00e1n especies y se generar\u00e1 un ecosistema completamente distinto al nativo\u00bb, asegur\u00f3 el ec\u00f3logo.
\nPara ello, se necesita difundir entre la poblaci\u00f3n la importancia de la conservaci\u00f3n y exigir un apoyo gubernamental, inexistente actualmente, \u00abpara poner freno a la homogeneizaci\u00f3n mundial que est\u00e1 provocando la actividad de las especies invasoras\u00bb, reclam\u00f3 Crego.
\nApoyar esta causa es, seg\u00fan el investigador, una cuesti\u00f3n sentimental con \u00abpeque\u00f1as posibilidades de \u00e9xito\u00bb pues para entender la necesidad de luchar por la conservaci\u00f3n de los ecosistemas \u00abuno tiene que tener alg\u00fan lazo con la naturaleza y, desgraciadamente para el planeta, las sociedades del siglo XXI avanzan en la direcci\u00f3n opuesta\u00bb, concluy\u00f3.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"