{"id":6293,"date":"2017-12-11T11:54:45","date_gmt":"2017-12-11T14:54:45","guid":{"rendered":"http:\/\/www.conservacionybiodiversidad.cl\/?p=6293"},"modified":"2019-12-02T22:26:19","modified_gmt":"2019-12-02T21:26:19","slug":"cientificos-descubren-las-campanas-del-inframundo-estalactitas-que-crecen-bajo-aguas-mexicanas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.terram.cl\/biodiversidad\/2017\/12\/11\/cientificos-descubren-las-campanas-del-inframundo-estalactitas-que-crecen-bajo-aguas-mexicanas\/","title":{"rendered":"Cient\u00edficos descubren las "Campanas del inframundo", estalactitas que crecen bajo aguas mexicanas"},"content":{"rendered":"

Las estalactitas, las estalagmitas y otras caprichosas estructuras presentes en las cuevas son conocidas como espeleotemas. Su formaci\u00f3n suele atribuirse a procesos f\u00edsicos, espec\u00edficamente a la disoluci\u00f3n, el escurrimiento y el dep\u00f3sito de agua con minerales en la cueva. Pero en el cenote Zapote, en Quintana Roo (M\u00e9xico), se acaba de descubrir un tipo de espeleotema \u00fanico, una formaci\u00f3n mineral que creci\u00f3 bajo el agua gracias a la ayuda de bacterias y arqueas.
\nEstas extra\u00f1as formaciones son conocidas como campanas del inframundo, o Hells Bells, por los buzos que visitan el cenote. Son estructuras colgantes con forma de campana o trompeta que alcanzan una altura de dos metros y un di\u00e1metro de 80 cent\u00edmetros en su parte m\u00e1s ancha.
\nEstas formaciones le llamaron la atenci\u00f3n a Jer\u00f3nimo Avil\u00e9s Olgu\u00edn, director del Instituto de la Prehistoria de Am\u00e9rica, A.C. Al espele\u00f3logo e investigador le parec\u00eda muy extra\u00f1a la forma en la que hab\u00edan crecido las estalactitas y verlas, incluso en el tronco de un \u00e1rbol que hab\u00eda ca\u00eddo en el cenote, lo hac\u00eda sospechar que eran formaciones recientes y que tal vez podr\u00edan haber crecido bajo el agua.
\nEn un principio, los colegas de Jer\u00f3nimo Avil\u00e9s tomaron esta teor\u00eda como algo poco probable, pero el equipo de trabajo, formado por cient\u00edficos mexicanos y alemanes, decidi\u00f3 realizar una investigaci\u00f3n m\u00e1s profunda y determinar si era posible que las campanas estuvieran creciendo bajo el agua y con qu\u00e9 mecanismo lo estaban haciendo.
\nPara ello, el equipo de espeleobuceo formado por Vicente Fito, quien explor\u00f3 el cenote por primera vez; la microbi\u00f3loga Anna Geenen, del Instituto de Ciencias Biol\u00f3gicas de Karlsruhe Alemania; M\u00f3nica Torres; Eugenio Aceves y Jer\u00f3nimo Avil\u00e9s, colect\u00f3 algunas campanas y agua de diferentes profundidades del cenote.
\nUna vez recuperadas, las muestras se mandaron al Dr. Wolfgang Stinnesbeck de la Universidad de Heidelberg, en Alemania, para conocer la edad de las campanas e identificar a los microorganismos en ellas y en el agua, pues sospechaban que estaban involucrados en la formaci\u00f3n de los espeleotemas.
\nEl resultado del fechamiento indic\u00f3 que las campanas ten\u00edan en su capa m\u00e1s antigua alrededor de 4.500 a\u00f1os y en su capa m\u00e1s reciente casi 300 a\u00f1os. Es decir, que hab\u00edan estado creciendo desde mediados del Holoceno hasta la actualidad.
\nHace aproximadamente 10 mil a\u00f1os, el nivel del mar estaba 100 metros por debajo del nivel actual y las cuevas y cenotes de la Pen\u00ednsula de Yucat\u00e1n estaban secas. Pero cuando la temperatura del planeta aument\u00f3, los glaciares se derritieron y el nivel del agua aument\u00f3 hasta alcanzar su nivel actual, hace 4.500 a\u00f1os.
\nEsto quiere decir que las campanas del inframundo crecieron completamente bajo el agua, algo \u00fanico entre los espeleotemas.
\nEl grupo de cient\u00edficos mexicanos y alemanes publicaron su descubrimiento en la revista Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.
\nArqueas y bacterias que hacen crecer las rocas<\/strong>
\nLas Campanas del inframundo hab\u00edan estado creciendo bajo el agua, \u00bfpero por qu\u00e9? En un situaci\u00f3n normal, los espeleotemas se forman porque el agua de lluvia al caer absorbe el di\u00f3xido de carbono (CO2) del ambiente y se vuelve un poco \u00e1cida. Al volverse \u00e1cida adquiere la capacidad de disolver algunos minerales en el subsuelo y los arrastra en su camino.
\nCuando el agua con el CO2 y los minerales escurre hasta una cueva o una cavidad con aire, el CO2 que tra\u00eda disuelto se libera al ambiente y el agua pierde la capacidad de retener los minerales que arrastraba. En ese momento los minerales se depositan y construyen formas caprichosas como las estalactitas o las estalagmitas.
\nPero las campanas que crec\u00edan en el cenote Zapote no pod\u00edan haberse formado de esta manera. Los cient\u00edficos descubrieron que en las campanas viv\u00eda un tipo de bacterias que no estaban presentes en el agua del cenote ni en otras profundidades.
\nAl parecer, para realizar sus funciones vitales, estas bacterias utilizan el CO2 en el agua y al hacerlo disminuyen su acidez y su capacidad para retener minerales disueltos. Esto genera un microambiente que ocasiona que los minerales precipiten y capa por capa den origen a las campanas.
\nEste microambiente tambi\u00e9n se ve influenciado por las condiciones fisicoqu\u00edmicas que se generan a 30 metros de profundidad, en la haloclina, una capa de salinidad media donde el agua dulce de la lluvia y el agua salada del mar se mezclan. De hecho, las campanas solo crecen unos metros por encima de esta capa.
\nEste tipo de crecimiento bajo el agua solo se hab\u00eda detectado en contadas ocasiones en cuevas en Nuevo M\u00e9xico, Espa\u00f1a, Alemania y en los Alpes.\u00a0En donde tambi\u00e9n se ha asociado a la presencia de microorganismos que facilitan el dep\u00f3sito de minerales.
\nEsta es la primera vez que se documenta este tipo de formaciones en M\u00e9xico. Por su tama\u00f1o y origen microbiol\u00f3gico puede decirse que son los biotemas m\u00e1s grandes del mundo, y para Jer\u00f3nimo Avil\u00e9s son una prueba m\u00e1s de que la exploraci\u00f3n de los cenotes tiene mucho que contarnos sobre la vida en el planeta. El equipo de investigaci\u00f3n continuar\u00e1 con el estudio de las campanas del inframundo, ahora tambi\u00e9n con el apoyo del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnolog\u00eda (Conacyt).
\nFuente: Conacyt M\u00e9xico.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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