Rastrean ballenas azules a través de su canto en la Antártida
Pulso, 27 de marzo de 2013. Científicos alemanes, chilenos y argentinos, entre otros, participan en el Proyecto Ballena Azul Antártica. Hasta 26.545 cantos de ballena azul...
Pulso, 27 de marzo de 2013. Científicos alemanes, chilenos y argentinos, entre otros, participan en el Proyecto Ballena Azul Antártica.
Hasta 26.545 cantos de ballena azul en la Antártida, se lograron captar en un reciente estudio realizado por científicos de Alemania, Argentina, Australia, Brasil, Chile, Estados Unidos, Francia, Noruega, Reino Unido, Sudáfrica y Nueva Zelanda, quienes participan en el Proyecto Ballena Azul Antártica, dedicado al animal más grande del mundo. Para esta investigación se utilizaron, por primera vez, técnicas acústicas de detección, seguimiento y examen de este gran cetáceo.
Un total de 18 expertos en acústica, así como ingenieros y observadores, partieron en enero en un viaje de siete semanas hacia el Mar de Ross con el objetivo de colocar dispositivos acústicos y estudiar la población, distribución y comportamiento de esta ballena.
El resultado fueron 626 horas de sonidos de ballenas azules, registradas en tiempo real y que incluyen 26.545 cantos de estos colosales ejemplares. La ballena azul se caracteriza por tener un sonido profundo y resonante que se puede captar a cientos de kilómetros bajo las aguas.
Si bien es poco común visualizar este tipo de ballenas en la Antártida, el equipo científico consiguió recolectar 57 fotografías de identificación y 23 biopsias, y también pudieron etiquetar con dispositivos vía satélite a dos ejemplares, lo que permitirá obtener información de las ballenas como sus veloces movimientos longitudinales durante el verano austral y sus patrones alimenticios cerca del hielo antártico.
«Este método para estudiar a las ballenas azules antárticas ha sido tan exitoso que se convertirá de ahora en adelante en un modelo para otro tipo de estudios sobre cetáceos en todo el mundo»,indicó la experta en etiquetado de cetáceos Virginia Andrews-Goff.
La ballena azul puede llegar a medir más de 30 metros de largo y pesar 180 toneladas, su lengua es más pesada que un elefante y el tamaño de su corazón es parecido al de un coche pequeño. «Hasta el dinosaurio más grande es más pequeño que una ballena azul», destacó el ministro australiano de Medio Ambiente, Tony Burke.
Los datos y conclusiones de esta travesía serán compartidos con la Comisión Internacional Ballenera para contribuir en la conservación y la recuperación de la población de ballenas azules antárticas.
