Comienza hoy exploración de energía geotérmica en Nevados de Chillán
Hoy comenzará a desarrollarse la fase de exploración profunda de uno de los proyectos pioneros en materia de geotermia en Chile: Valle Las Nieblas. La ubicación específica de la exploración, se desarrollará a más de 8,5 kms. de Nevados de Chillán y su realización está a cargo de la Empresa Nacional de Geotermia (ENG), consorcio formado por la empresa italiana ENEL y la ENAP. La Discusión de Chillán, 13 de marzo 2009.
Esta fase de exploración profunda se extenderá por dos meses, período en el cual se perforará un pozo piloto, de diámetro reducido (4 pulgadas) y de 800 metros de profundidad, lo que permitirá conocer las características del sistema geotermal y evaluar las condiciones técnicas y económicas para la producción de energía eléctrica a partir de la geotermia, informó la empresa.
Esta información será fundamental para determinar el avance del proyecto hacia nuevas etapas de exploración, que implicarán la perforación de pozos de mayor diámetro y profundidad. La inversión de ENG en esta fase del proyecto alcanza a un millón de dólares. De confirmarse la existencia del recurso energético, se podrá continuar con nuevas etapas, hasta llegar a la construcción de una planta generadora, en tres o cuatro años más.
NUEVOS HORIZONTES
Para el Doctor en Geología de la Universidad de Concepción, Adriano Cecioni, las posibilidades de obtener energía desde la cordillera de Ñuble son más que auspiciosas.
“Primero debe existir una pertenencia de volcanismo activo, luego estudios de geología estructurales, de fallamiento de fractura de corteza, análisis de aguas subterráneas, y ver la posibilidad de poner turbinas. Pero si ya está la autorización, puede que la posibilidad sea muy elevada”, señaló el investigador.
La geotermia es una fuente de energía limpia que presenta importantes ventajas. Es un recurso autóctono y de generación ininterrumpida. Una planta geotérmica de 40 MW que produce en un año alrededor de 300,000 MWh de energía eléctrica, contribuye en modo directo a la protección del medio ambiente y a la reducción de gases invernadero, pues evita la emisión de cerca de 240.000 toneladas de CO2 anuales.
“En la región, varios volcanes tienen posibilidades de generación de energía y fracturas en la roca donde podrían transitar los fluidos para la energía geotérmica, que es más limpia que el petróleo y más segura que la energía nuclear”, apuntó Cecioni..