[Austerra] El plan que busca recuperar al queule, uno de los árboles endémicos más amenazados de Chile

La Reserva Nacional Los Queules fue escenario de una jornada de educación ambiental realizada como parte del Plan de Recuperación, Conservación y Gestión de esta especie única del bosque chileno. La iniciativa busca proteger sus poblaciones, restaurar su hábitat e involucrar a las comunidades locales en su conservación. Fuente: Austerra, 2 de agosto de 2026.

La Reserva Nacional Los Queules, ubicada en la comuna de Pelluhue, en el límite sur de la Región del Maule, fue escenario de una jornada de educación ambiental orientada a fortalecer la conservación del queule (Gomortega keule), uno de los árboles endémicos más singulares y amenazados de Chile.

La actividad fue organizada por la Secretaría Regional Ministerial del Medio Ambiente del Maule y la Corporación Nacional Forestal (CONAF), como parte de la ejecución del Plan de Recuperación, Conservación y Gestión, conocido como Plan RECOGE, que busca mejorar el estado de conservación de esta especie y proteger los ecosistemas donde todavía sobrevive.

Más de 30 personas participaron en el encuentro, entre integrantes de las comunidades locales, profesionales de las municipalidades de Pelluhue y Chanco, representantes del Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP) y otros actores vinculados con la protección del patrimonio natural del territorio.

La jornada permitió conocer en terreno las características biológicas del queule, comprender las amenazas que enfrenta y revisar las acciones impulsadas para favorecer su recuperación. En este contexto, la Reserva Nacional Los Queules cumplió un papel central como espacio de conservación, aprendizaje y encuentro entre las instituciones públicas y las comunidades que conviven con esta especie.

Un plan para recuperar al queule

El Plan RECOGE del queule es un instrumento impulsado por el Ministerio del Medio Ambiente para coordinar las acciones necesarias para proteger a la especie, recuperar sus poblaciones y conservar los fragmentos de bosque nativo donde habita.

La estrategia contempla medidas relacionadas con la protección y restauración de su hábitat, la generación de conocimiento, el monitoreo de sus poblaciones, la educación ambiental y el fortalecimiento de la participación comunitaria.

Este último aspecto resulta especialmente relevante, ya que actualmente el queule sobrevive en poblaciones pequeñas y aisladas, distribuidas en fragmentos del bosque costero de las regiones del Maule, Ñuble y Biobío. Su recuperación depende tanto del trabajo institucional como del compromiso de las comunidades, municipios, propietarios y organizaciones presentes en estos territorios.

Durante el encuentro, el seremi del Medio Ambiente de la Región del Maule, Felipe Massardo, destacó la importancia de acercar a las personas al conocimiento de las especies nativas.

“Estamos saliendo de una muy linda actividad, en conjunto con CONAF, con los municipios de Pelluhue y Chanco y con vecinos de estas comunas que tenían interés en conocer esta especie, el queule. Ha sido una instancia muy provechosa, una instancia de aprendizaje que esperamos se siga repitiendo, sobre todo por la importancia que tiene conocer nuestras especies para poder protegerlas”, señaló.

Un árbol que solo existe en Chile

El queule es una especie endémica de Chile, lo que significa que no crece naturalmente en ningún otro lugar del planeta. Además, es el único representante vivo de la familia botánica Gomortegaceae, un antiguo linaje evolutivo que ha llevado a que sea descrito como un verdadero “fósil viviente”.

Su distribución natural se concentra en sectores de la cordillera de la Costa de las regiones del Maule, Ñuble y Biobío, principalmente en pequeños fragmentos de bosque nativo.

Actualmente, la especie se encuentra clasificada como En Peligro por el Ministerio del Medio Ambiente. Entre sus principales amenazas se encuentran la pérdida y fragmentación de su hábitat, los incendios forestales, el cambio de uso de suelo y los efectos del cambio climático.

La separación entre sus poblaciones también dificulta su regeneración y aumenta su vulnerabilidad frente a eventos extremos y nuevas alteraciones del territorio. Por esta razón, el Plan RECOGE no solo busca proteger ejemplares individuales, sino también restaurar la conectividad y las condiciones ecológicas de los bosques donde habita.

El queule posee, además, una profunda importancia cultural e histórica para las comunidades del secano costero. Su presencia forma parte del paisaje, de la identidad local y del conocimiento tradicional relacionado con los bosques nativos de la zona.

La importancia de la Reserva Nacional Los Queules

La Reserva Nacional Los Queules representa uno de los principales espacios destinados a proteger a esta especie y al ecosistema del que forma parte. Su existencia permite conservar un remanente del bosque costero de la Región del Maule y ofrecer condiciones para el desarrollo de acciones de investigación, monitoreo y educación ambiental.

La conservación de este territorio también beneficia a numerosas especies de flora y fauna que dependen del bosque nativo. Estos ecosistemas contribuyen a la captura de carbono, la regulación del agua, la protección de los suelos y el mantenimiento de la biodiversidad de la cordillera de la Costa.

Durante la visita educativa, las y los asistentes pudieron observar el entorno del queule y conocer directamente las condiciones que necesita para sobrevivir. Esta experiencia permitió comprender que la recuperación de la especie está estrechamente relacionada con la protección integral de su hábitat.

La jornada también reforzó el vínculo entre la reserva y las comunidades de Pelluhue y Chanco, cuya participación será fundamental para prevenir amenazas, valorar los remanentes de bosque nativo y promover una convivencia responsable con el patrimonio natural del territorio.

La ejecución del Plan RECOGE demuestra que recuperar al queule requiere un trabajo sostenido y coordinado. Conservar sus poblaciones, restaurar los bosques donde habita y acercar su historia a las comunidades son pasos esenciales para evitar la desaparición de este árbol endémico, cuya existencia representa millones de años de historia natural de Chile.