Cámara pide participación ciudadana en eventual licitación a privados de áreas silvestres protegidas

En sesión especial los diputados analizaron denuncia sobre presunta privatización de la administración de los Saltos del Petrohué, en la Región de Los Lagos. A su término de aprobó un Proyecto de Acuerdo con apoyo trasversal. Camara.cl 11 de octubre 2011.

La sesión especial fue promovida por la bancada del Partido Socialista, con la firma de 40 diputados, y de acuerdo a la convocatoria tuvo el propósito de “conocer mayores antecedentes y analizar la situación que actualmente enfrenta uno de los paisajes naturales más hermosos de Chile: los Saltos del Petrohué, a raíz de la decisión de CONAF de licitar su administración a privados, en lo que constituye el inicio de una política de privatización de áreas silvestres protegidas del Estado en todo el país, con los consiguientes efectos sociales que ello acarrearía”.

Al encuentro concurrieron citados los ministros de Agricultura, José Antonio Galilea, y de Medio Ambiente, María Ignacia Benítez, además del director ejecutivo de la Corporación Nacional Forestal (CONAF), Eduardo Vial.

A nombre de los convocantes y como representante parlamentario por la zona, el diputado Fidel Espinoza (PS) denunció que la CONAF y la Subsecretaría de Turismo planean entregar en concesión por un plazo de treinta años la administración de los Saltos del Petrohué al empresario Franz Schirmer, dueño de varios hoteles dentro del parque nacional Vicente Pérez Rosales y quien perdió un juicio contra el Fisco en la disputa por un predio en esa misma área silvestre protegida. Además, el parlamentario acusó al empresario de haber tenido conflictos con las comunidades indígenas y juntas de vecinos locales.

“El alcalde UDI Ramón Bahamonde, de Puerto Varas, ha señalado su rotundo rechazo a la idea de concesionar los saltos y anunció acciones legales. Creemos que esto significará un grave perjuicio al estado chileno. Además, un Gobierno al que le quedan dos años de mandato no pueden hipotecar por treinta años los destinos de un patrimonio que además se autofinancia”, afirmó el diputado Espinoza.

“Esto tendrá efectos sociales negativos porque hoy el acceso a los Saltos es gratuito para las organizaciones sociales y los privados van a subir entradas. Esto representará el fin del turismo para la clase media y los sectores populares, porque el turismo se va a elitizar en esta zona”, añadió.

A su turno, el diputado Patricio Vallespín (DC), del distrito de Puerto Montt, expresó que “el Gobierno está actuando en esta materia con incoherencia, improvisación y presión, para avanzar a la seudoprivatización del manejo de ciertas áreas silvestres protegidas; hoy los Saltos del Petrohué, mañana, las Torres del Paine y quizás que otras áreas protegidas de Chile”.

En la sesión intervinieron además las diputadas Cristina Girardi (PPD) y Carolina Goic (DC) y los diputados Roberto Delmastro (Independiente), Lautaro Carmona (PC), Carlos Recondo (UDI), Fernando Meza (PRSD), Enrique Accorsi (PPD), Alfonso De Urresti (PS), Joaquín Tuma (PPD), René Manuel García (RN) y Fuad Chahín (DC).

Al término de la sesión, el Ministro de Agricultura, José Antonio Galilea, aseguró que las concesiones a privados en áreas silvestres protegidas de nuestro país existen desde hace décadas y en el propio Parque Vicente Pérez Rosales, donde se ubican los Saltos del Petrohué, están hoy vigentes un total de diez concesiones, una de ellas hasta el año 2030.”Nada de lo que estamos haciendo escapa a la normativa vigente ni un mucho menos es una novedad en este parque”, dijo.

“Hoy día existen 36 concesiones vigentes en siete regiones, que por supuesto no fueron impulsadas por esta administración. Esas concesiones generan recursos por unos 560 millones de pesos, que son incorporados en el presupuesto de CONAF y reinvertidos en áreas silvestres protegidas. Estas concesiones generan del orden de los 2 mil empleos directos y seis mil empleos indirectos, aproximadamente”, especificó.

El secretario de Estado precisó que en este tema no hay nada oculto porque en mayo se publicó en un diario de circulación nacional una invitación de CONAF y la Subsecretaría de Turismo al sector privado, fundaciones, organizaciones comunitarias y organismos no gubernamentales a participar en la proposición de ideas de proyectos de inversión para el desarrollo del turismo sustentable en 12 áreas silvestres protegidas del Estado de un total de 100.

Explicó que en un lapso de un mes y medio llegaron 104 ideas de proyectos, de las cuales fueron descartadas 51 por no constituir alternativas de turismo sustentable y siguen a una próxima etapa otras 53. “Este proceso tiene ocho pasos y recién estamos en el primero, que fue la presentación de propuestas; luego viene la selección por los comités regionales, la formulación de proyectos, la evaluación de CONAF, el paso al sistema de evaluación ambiental, la resolución de calificación ambiental y finalmente la suscripción del contrato entre CONAF y el adjudicatario de la licitación”, puntualizó el ministro Galilea.

Finalmente, con 75 votos a favor, 2 en contra y una abstención, la Sala aprobó el Proyecto de Acuerdo 472, presentado por diputados de diversas bancadas, que solicita a las autoridades que antes de adoptar decisiones sobre participación de privados en la administración de áreas silvestres protegidas -como en el caso de los Saltos del Petrohué- se generen procesos de información y diálogo con los habitantes y organizaciones que viven y desarrollan actividades en la zona que será intervenida.