Intervienen las cuencas hídricas más importantes del Cajón del Maipo

Central Hidroeléctrica Alto Maipo de transnacional AESGener. Sin informar detalles de la construcción y minimizando los impactos que causará su emplazamiento, avanzan trabajos de dos centrales hidroeléctricas, Alfalfal II y Las Lajas, sin permisos ambientales requeridos por la ley.; Noaltomaipo.cl 16 de agosto de 2007.

El proyecto impacta en el retiro de agua en cantidades colosales, afectando no sólo el Cajón del Maipo sino también a Pirque, San Bernardo  y Santiago.
 
La historia se repite. Pero esta ya no es un problema de ecologistas, ni de propietarios, ni de turistas. Es un problema de justicia. La instalación de una Central Hidroeléctrica en el Cajón del Maipo significa disminuir en porcentajes importantes los caudales de los ríos Yeso, Volcán y Colorado, AFLUENTES DEL RÍO MAIPO.

El proyecto Alto Maipo de la transnacional AES Gener, establece el total de las captaciones en el sector Alto Maipo en 29.000 litros por segundo. No se entiende desde donde se capta este caudal, en circunstancia  que el caudal medio mensual máximo estadístico (según datos provenientes de la Dirección General de Aguas) del Rio Yeso es de aproximadamente 11 m3 por segundo. Lo mismo ocurre con los ríos Colorado Y LOS ESTEROS AFLUENTES DEL RÍO VOLCÁN.  La única solución PARA OBTENER LOS CAUDALES INDICADOS sería intervenir el manejo del Embalse del Yeso que alimenta de agua potable a la ciudad de Santiago.

El Estudio de Impacto Ambiental no establece asimismo el impacto sobre ríos y esteros. Los estudios de expertos consultados por la comunidad indican que las aguas debajo de las bocatomas, el Río Yeso se seca, el Estero de La Engorda se seca, el Estero Colina se seca, el Estero Las Placas se seca, el Estero El Morado se seca, y el Río Colorado queda con un caudal mínimo. Los caudales que permanecen a la salida de las captaciones se infiltrarán y no escurrirán hasta la confluencia de los ríos principales secando su recorrido.

El proyecto no realiza estudios de geología y suelos en el área de influencia del proyecto. Lo anterior es sumamente importante debido a que la formación de las cuencas del Río Maipo presenta bolsones de rellenos por sedimentos fluviales y fluvioglaciales influenciados por lavas volcánicas, que incluyen acumulaciones de ripio, bolsones y grava, altamente permeable e inestables ante tronaduras. Además, se presentan en los cauces de los ríos y esteros favoreciendo las infiltraciones de las aguas en el suelo y el escurrimiento.

Este es el nuevo Proyecto Hidroeléctrico que IMPACTARÁ LAS TRES CUENCAS HÍDRICAS MÁS IMPORTANTES DEL CAJÓN DEL MAIPO. Contempla intervenir las hoyas hidrográficas construyendo en total túneles de 70 kilómetros de extensión, DINAMITANDO A SU PASO GRANDES EXTENSIONES DE UN SECTOR DE LA ALTA MONTAÑA. 

Se ha comenzando el proceso de intervención por parte de AES Gener sin entregar mayores detalles técnicos, posicionándose a través de la publicidad y la prensa, como una empresa que beneficiará a la comunidad local con trabajo, ayuda en educación y desarrollo turístico.

Sin embargo, a la fecha su página web no registra ofertas laborales, la mano de obra a contratar es especializada y contratada a empresas subcontratistas que aportarán sus propios equipos. AES Gener admitió ante la comunidad local, el sábado 21 de julio, que su línea base para el estudio de impacto ambiental está incompleto, faltando -entre otros aspectos- el impacto social. 
 
Haciendo un paralelo con experiencias anteriores, el año1998, la comunidad de San Alfonso advirtió, mediante los recursos de reclamación a la Conama, que el proyecto de GasAndes incluía el riesgo de ubicar su principal fuente energética fuera de las fronteras chilenas, confiando en convenios internacionales y pozos limitados, pero no fue escuchada. Hoy, se espera que el gobierno considere los efectos a corto y largo plazo que el proyecto instalará.

Alto Maipo, construirá dos centrales de pasada con una inversión aproximada de US$ 600 millones en una zona densamente poblada, con escasos accesos y la comunidad está dispuesta a llegar hasta las últimas consecuencias para proteger la seguridad y la continuidad de sus hogares, construidas con esfuerzo a lo largo de los años. Anteponiéndose a la exigencia ciudadana de respetar el derecho constitucional de vivir en un hábitat libremente escogido, la empresa -que además busca lucrar con electricidad para las mineras del norte- ha desplegado toda su artillería para "mitigar las eventuales fuentes de cuestionamientos medioambientales y conflictos con la comunidad". 

"La artillería" incluye la minimización de los efectos de desertificación de la cuenca cajonina por falta de agua en años secos principalmente (los que se preveen debido a los efectos del calentamiento global, entre otros). Y lo cierto es que los caudales de agua que requerirán ambas centrales para mover las turbinas subterráneas no responden a los caudales reales disponibles.  
 
El consumo de energía no tiene límites propios

La política energética del país debe ser consecuente con su meta de lograr que el ahorro energético esté a la par con la producción. El gasto de energía es como el dinero, nunca es suficiente. Al alcanzar las necesidades buscadas siempre surgirán otras nuevas. 

AES Gener dice que este proyecto "será un aporte para la comunidad". Sin embargo, Gener lleva décadas años en el sector (antigua Chilgener). Su primera central fue la de Maitenes construida en 1927, y hasta hoy se desconocen beneficios que hayan surgido por su iniciativa. Por el contrario, ha cortado accesos (Alfalfal I cuenta con barrera de entrada), y producido grandes accidentes. 

Fueron los trabajos de excavación y dinamita de Chilgener  los responsables del voluminoso aluvión que el 29 de noviembre de 1987 se encauzó por el río en el valle del río Colorado, arrasando las instalaciones de 4 campamentos de construcción del proyecto de la Central Hidroeléctrica Alfalfal, provocando la muerte de 37 personas, un número indeterminado de desaparecidos y cuantiosas pérdidas económicas cercanas a los 12 millones de dólares.

La alteración "de la tranquilidad y el paisaje de la zona", no son las preocupaciones de los vecinos. Sus inquietudes reales son los impactos de mediano y largo plazo que tendrá la instalación de un túnel en terreno propenso a los rodados, de diversos edificios de control, acopio de desechos, instalación de campamentos y el impacto de líneas de alta tensión para la salud.