Shell repara daño ambiental y paga $600 millones a pescadores
Tras acuerdo en juicio por contaminación de playas las petroleras en Antofagasta. La compañía también comprometió $120 millones a favor del fisco, los que serán destinados a la conservación de las momias Chinchorro y su postulación a Patrimonio de la Humanidad. Estos fondos se pactaron en un segundo avenimiento, entre el CDE y la empresa, que hoy es analizado por Hacienda. La Nación, 16 de agosto 2010.;
Cuando afloraron hidrocarburos en la playa Las Petroleras en abril de 2005, los pescadores y buzos mariscadores de Antofagasta se preocuparon.
Poco después, presentaron una demanda exigiendo a la empresa de combustibles Shell reparar el daño, que denunciaron había causado una filtración subterránea de diésel proveniente de los estanques ubicados en los terrenos donde se emplazaba la compañía.
La firma, sin embargo, negó su responsabilidad y aseguró que en esa zona costera había contaminación preexistente que nada tenía que ver con sus labores.
Sólo luego de cinco años de litigio en tribunales, las partes lograron un acuerdo que se selló ante la Tercera Sala de la Corte Suprema en julio pasado.
Formalmente nadie ganó, pero, en la práctica, los pescadores consiguieron que la compañía se comprometiera a la reparación del daño ambiental existente en la playa y que les pagara una indemnización de $600 millones.
Shell, por su parte, logró poner fin de manera definitiva a un largo y costoso juicio, pero también pudo explicitar en el documento que, si bien realiza acciones de limpieza en la zona, no reconoce en este acto participación en los hechos que produjeron la contaminación.
Así, en el avenimiento, los involucrados acordaron que “transigen el presente juicio (…) con el propósito de ponerle completo, definitivo, irrevocable y total término y precaver cualquier otro litigio que pudiera suscitarse entre ellas (las partes) y que se refieran al evento de contaminación que afectó a la denominada playa Las Petroleras (…) sin que ello importe reconocimiento alguno de las pretensiones y contrapretensiones, respectivamente, sostenidas en este proceso”.
REPARACIÓN Y LIMPIEZA
Al respecto, el abogado Ignacio Poblete, quien representó a los pescadores y mariscadores de Antofagasta, dijo que estaba conforme pues el objetivo principal de la demanda de reparación medioambiental era, justamente, que la compañía se comprometiera a acciones tendientes a la recuperación del sector afectado.
En el acuerdo, Shell deja constancia de la reparación que ha venido realizando desde que se produjo el afloramiento de diésel en el borde costero, mediante un plan de trabajo y limpieza aprobado por la Gobernación Marítima de Antofagasta.
Y como segunda acción, comprometió la “limpieza y extracción de restos de hidrocarburos en un área de 400 m2 del suelo y subsuelo que ocupó la planta de almacenamiento de combustibles de la empresa Codelco, operada por la compañía”, consigna el avenimiento.
Además, el documento establece que tanto los demandantes como la autoridad local tienen seis meses -a contar desde la suscripción del acuerdo- para continuar observando el cumplimiento de las acciones comprometidas.
MOMIAS CHINCHORRO
Como la playa Las Petroleras es un bien de uso público, el fisco -representado por el Consejo de Defensa del Estado (CDE)- intervino en el juicio de los pescadores contra la empresa de combustibles como tercero independiente. Pero, además, el organismo presentó una demanda de indemnización de perjuicios.
Ésta es una segunda acción contra Shell, que corre por un carril distinto, en la cual recientemente también se llegó a un acuerdo y sólo faltaría la suscripción de las partes, luego que el Ministerio de Hacienda apruebe el avenimiento propuesto por el fisco y la empresa de combustibles.
Según explicó la abogada jefa de la Unidad de Medio Ambiente del organismo de defensa fiscal, Ximena Silva, el acuerdo en este caso consiste en que Shell pagará $120 millones a favor del Estado, los que serán destinados a fines ambientales.
“Se acordó como fin ambiental que los dineros se destinen a desarrollar un proyecto de conservación, protección y postulación de las momias Chinchorro a Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, proyecto a cargo de la Universidad de Tarapacá”, comentó la profesional.
Consultada por otras transacciones que se hubieran resuelto de una manera similar, la abogada explicó que el consejo ha tenido buena experiencia en esta materia.
“En los avenimientos prima la voluntad de las partes. Se han realizado acuerdos similares, en que los fondos entregados por las demandadas se destinan, de común acuerdo, a un fin de protección ambiental”, dijo.
En ese sentido, el abogado procurador fiscal del CDE en Antofagasta Carlos Bonilla, quien tras el caso de Shell enfrentó el litigio por el derrame de petróleo de la motonave Eider (en el que se llegó a acuerdo en 2009, pero hoy se indaga si los informes técnicos estaban en regla), recordó que hace unos cinco años hubo una experiencia similar, donde también los dineros cedidos por la demandada fueron destinados a fines de conservación patrimonial.
Se trató del acuerdo alcanzado, en 2006, con la División Codelco Norte, por los perjuicios derivados del daño ambiental provocado a sitios arqueológicos en la localidad de Taira.
En ese caso, la empresa pagó $115 millones a favor del Estado y éstos también se destinaron a la conservación y difusión de las momias Chinchorro.
-Con el avenimiento suscrito ante la corte Suprema en julio pasado, se puso fin a un largo y costoso juicio. Pero si bien la compañía se compromete a acciones de limpieza, explicita que no reconoce en este acto participación en los hechos que produjeron la contaminación.
Indagan Informes Falsos
La fiscalía investiga la Autenticidad de los informes técnicos presentados en el juicio contra la motonave Eider, que derramó 120 mil litros de crudo en las costas de Antofagasta en Octubre del 2005. Estos declaraban libre de contaminación la Zona pero recientemente se denunció que fueron adulterados, según un reportaje de El Mostrador. La Universidad de Playa Ancha se querelló por estos hechos, luego que un sumario contra su laboratorio de toxicología humana y ambientad arrojara que existió venta y falsificación de Informes.