[El Nortero] Apagar no es cerrar: Denuncian qué pasó con las termoeléctricas a carbón en Tocopilla

Greenpeace, AIDA y Chile Sustentable denunciaron ante la SMA el cierre de seis unidades a carbón de Tocopilla y Ventanas. Piden revisar qué ocurrió con las instalaciones, residuos y terrenos tras el retiro de operación. Fuente: El Nortero, 31 de agosto de 2026.

Apagar una termoeléctrica no significa que el problema desaparezca: en Tocopilla, organizaciones ambientales cuestionaron ante la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) cómo se están cerrando seis unidades a carbón que dejaron de funcionar durante el proceso de descarbonización. La denuncia apunta al Complejo Térmico Tocopilla de ENGIE, además de dos unidades de Ventanas.

Termoeléctricas a carbón en Tocopilla quedan bajo revisión por su cierre

Greenpeace, AIDA y Chile Sustentable pidieron a la SMA fiscalizar las unidades 12, 13, 14 y 15 del complejo tocopillano, junto con las unidades I y II de Ventanas. Las organizaciones sostienen que las empresas deben explicar qué trabajos de cierre han realizado y cómo están manejando las instalaciones, residuos y posibles terrenos contaminados.

El punto cuestionado es que estas centrales comenzaron a operar antes de que existiera el Servicio de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), sistema que hoy permite evaluar ambientalmente los proyectos. Sin embargo, las organizaciones plantean que el cierre ocurre bajo las reglas actuales y que esta etapa puede requerir una revisión ambiental, además de permisos para tareas como desmantelar estructuras y retirar residuos.

“Apagar una termoeléctrica no equivale a cerrarla. En los últimos días, vecinos y autoridades de Tocopilla denunciaron cenizas escurriendo al mar tras las lluvias y hoy nadie puede decir con certeza de qué central provienen ni si están siendo fiscalizadas adecuadamente. Ese es justamente el problema: no sabemos qué está ocurriendo con instalaciones que operaron durante décadas y que pueden dejar importantes pasivos ambientales. Las empresas deben transparentar qué están haciendo con ellas y hacerse responsables de su cierre. Sin una evaluación ambiental de esta etapa, esta opacidad y sus riesgos seguirán afectando a las comunidades”, señala al respecto Silvana Espinosa, experta en Clima y Ecosistemas de Greenpeace.

¿Qué pidió revisar la denuncia por las centrales de Tocopilla?

La acción presentada ante la SMA contempla dos posibilidades: que se hayan realizado trabajos de cierre o desmantelamiento sin un plan integral previamente revisado, o que las instalaciones permanezcan inactivas durante un tiempo indefinido sin definir qué pasará con ellas. La SMA deberá determinar si existen incumplimientos a partir de los antecedentes que reúna.

Las organizaciones también solicitaron inspecciones en terreno, información sobre las obras realizadas y antecedentes de otros organismos públicos. Como referencia, mencionaron Bocamina I, en Coronel, que ingresó en diciembre de 2025 una evaluación ambiental específica para su cierre, pese a haber comenzado a operar antes de la creación del sistema actual.

5 datos más importantes:

1. Qué pasó: Greenpeace, AIDA y Chile Sustentable denunciaron ante la SMA el cierre de seis unidades termoeléctricas a carbón.
2. Dónde: La denuncia incluye cuatro unidades del Complejo Térmico Tocopilla y dos del Complejo Termoeléctrico Ventanas.
3. Qué cuestionan: Las organizaciones sostienen que el cierre debe considerar qué ocurrirá con las instalaciones, residuos y eventuales terrenos contaminados.
4. Qué puede pasar ahora: La SMA puede fiscalizar en terreno y recopilar antecedentes para determinar si existen incumplimientos.
5. Por qué importa: El debate ya no es solo cuándo una central deja de generar electricidad, sino qué queda en el territorio después de décadas de operación.