La Comisión de Evaluación Ambiental (Coeva) en Los Lagos, del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), rechazó recientemente el proyecto a cargo de la empresa Salmones Antártica S. A., que a finales del 2021 presentó un proyecto que requería declaración de impacto ambiental (DIA), buscando la ampliación de biomasa del centro de cultivo Caguache, emplazado en isla Cahuach, en la comuna de Quinchao, de 3 mil 600 a 6 mil 600 toneladas en su producción, utilizando 20 balsas jaulas.

Lo anterior, se produjo luego de que las comunidades indígenas de las localidades de Piedra Funda y Las Dalias requirieron ante el SEA una participación ambiental ciudadana (PAC) frente a la polémica iniciativa de parte de la firma antes mencionada a través de la DIA.

Dicho proceso fue rechazado inicialmente por la autoridad, pero ante la insistencia y luego de la firma del Acuerdo de Escazú, en febrero del 2022, los comuneros lograron el objetivo. Con ello, aseguran, se estableció un “precedente” a nivel nacional, puesto que la mayoría de los casos de este tipo de evaluaciones ambientales no admite participación ciudadana.

En tal sentido, Genaro Millán, habitante de Cahuach y parte de la directiva de la Comisión de Remeros del lugar, expresó que “lo tomamos con un poco de tranquilidad, igual por una parte la comunidad está contenta por la decisión, pero yo creo que estamos tranquilos porque creemos que es algo justo, que se tome en cuenta la voz de las comunidades que por mucho tiempo no había sido así. Las decisiones se toman en la parte más central”.

Seremi

A su vez, el Seremi de Medio Ambiente, Félix Contreras, explicó: “En función del proceso de evaluación es posible indicar que el proyecto actualmente está generando impactos fuera de la concesión”.

Sumó el personero de Gobierno que, por otra parte, “al margen de la evaluación tenemos información de la presencia de especies indicadoras de contaminación, por vivir en lugares de alto enriquecimiento orgánico, por lo que ante la falta de antecedentes que justifiquen la inexistencia de efectos significativos nos cabe la duda respecto de la significancia de los impactos que va a generar el proyecto con la ampliación de biomasa, por lo que su voto es de rechazo del proyecto”.

doctor en oceanografía

Desde el punto de vista científico y respecto a las imágenes que fueron entregadas por la empresa, en respuesta de las observaciones ciudadanas, Tarsicio Antezana, doctor en Oceanografía de la Universidad de California y biólogo marino de la Universidad de Chile, ligado fuertemente a la protección del medio ambiente isleño, también manifestó sus impresiones de lo acontecido.

“No veo organismos vivos salvo algunas anémonas en una de esas fotos; hay algunas especies de ambientes hipóxicas (anaeróbicos, sin oxígeno), pero solo puedo distinguir restos inorgánicos y conchas de animales muertos. Todo parece muerto propio de ambientes hipóxicas y de resumidero”, indicó el experto.

Durante el proceso de evaluación de la declaración ambiental, la Seremi de Medio Ambiente y la Municipalidad de Quinchao realizaron observaciones al proyecto, considerando la posible presencia de efectos adversos presentes en el artículo 11 de la Ley 19.300 sobre Bases Generales del Medio Ambiente.

La Estrella de Chiloé estableció contacto con la jefatura local de la empresa Salmones Antártica S. A.; no obstante, se contestó que por ahora no habría declaraciones, a menos de que estas sean autorizadas por el directorio a nivel nacional, lo que hasta el cierre no se comunicó.

Según el SEIA (Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental), la inversión privada contemplada era de 1 millón de dólares.