Días antes que Enami adjudicara a Río Tinto proyecto de litio, la francesa Eramet tiraba la toalla

Eramet dejó claro que Chile ya no es una prioridad. Mientras la estatal Enami anunciaba a Rio Tinto como socio para el proyecto de litio Salares Altoandinos, la empresa francesa confirmaba su foco en Argentina, donde ve mayores oportunidades y condiciones más competitivas. Fuente: El Mostrador, 5 de junio de 2025.

Pasó inadvertido en Chile, pero la empresa francesa Eramet dio claras señales de tirar la toalla en la definición de la alianza público-privada para el proyecto de litio Salares Altoandinos de Enami.

Varios días antes del jueves 22 de mayo, cuando la estatal comunicó la selección de la gigante anglo-australiana Rio Tinto como socio del proyecto, los franceses ya se ponían el parche antes de la herida, sincerando que Chile estaba fuera de sus prioridades y que todas sus fichas estaban puestas en Argentina.

De hecho, el nuevo CEO de Eramet, Paulo Castellari, visitó Argentina antes de asumir formalmente el cargo, para reunirse con el gobernador de Salta, Gustavo Sáenz.

El tenor de la cita realizada el 16 de mayo, según reportó el propio gobierno de Salta, fue transparentar a la autoridad trasandina que el foco de la compañía europea era precisamente Salta, en específico el proyecto que operan en el salar Centenario Ratones. Y no Chile.

Las declaraciones de Castellari fueron claras: “Cualquier oportunidad de crecimiento en condiciones de ser competitiva, pondremos la prioridad de hacerla en Salta, no en otras provincias o países”, indicó el ejecutivo, como reseñó la página oficial del gobierno de la provincia de Salta, una noticia que fue recogida por medios regionales y especializados del vecino país.

En la reunión, Castellari estuvo acompañado de Alejandro Moro, CEO de Eramine Sudamérica. Días después, Moro estuvo en el panel Experiencia Idea CAEM de Arminera 2025 (la Expomin argentina). En dicho encuentro, realizado el 20 de mayo en La Rural de Buenos Aires, Moro fue aún más enfático en reforzar la idea de que la prioridad número uno para Eramet es Argentina. Sobre Chile, ni hablar.

“La convicción de Eramet es que ¿para qué vamos a invertir en Chile si podemos hacer lo mismo más fácil en un país donde ya conocemos, ya estamos instalados, conocemos la red de juego y nos conocen?”, dijo Moro, en una declaración recogida por el medio especializado Mining Press de Argentina.

De acuerdo con Enami, la estatal optó por Rio Tinto para el proyecto de litio Salares Altoandinos, considerando la magnitud de la oferta de la segunda minera más grande del mundo y que garantiza una inversión estimada de US$ 3 mil millones. Según conocedores del proceso, la oferta de la empresa francesa fue sustantivamente inferior.